প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে লিওনেল মেসির খেলা অনিশ্চিতার মধ্যে ছিল। শুরুর একাদশে তাকে মাঠে নামাননি কোচ লিওনেল স্কালোনি। বদলি খেলোয়াড় হিসেবে অবশ্য নেমেছিলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক। জয়ের স্বাদ নিয়েই মাঠ ছেড়েছেন এলএম টেন। ঘরের মাঠে প্রতিপক্ষকে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা ১-০ গোলে হারিয়েছে।
এস্টাদিও মাস মনুমেন্টালে শুক্রবার বাংলাদেশ সময় ভোরে ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের বাছাইপর্বে লাতিন অঞ্চলের ম্যাচের তৃতীয় মিনিটেই আকাশী-নীলরা গোলের আনন্দে ভাসে। রদ্রিগো ডি পলের কর্নার কিকে উড়ে আসা বলে ডান পায়ের শটে নিশানাভেদ করেন ডিফেন্ডার নিকোলাস ওটামেন্ডি।
বিরতির পর ৫৩ মিনিটে জুলিয়ান আলভারেজের পরিবর্তে মাঠে নামেন মেসি। গোটা ম্যাচে তিনটি শট নিতে পারলেও কোনোটিই লক্ষ্য বরাবর ছিল না। অধিকাংশ সময় মাঠে মহাতারকার অনুপস্থিতি অবশ্য স্বাগতিকদের জয়ের পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি।
পেশির চোটে ইন্টার মিয়ামির কয়েক ম্যাচে খেলতে পারেননি এলএম টেন। গত রোববার সিনসিনাটির বিপক্ষে তিনি মাঠে ফেরেন। ম্যাচের শুরু থেকে মেসি না খেললেও দ্বিতীয়ার্ধে থমাস আভিলেসের বদলি হিসেবে মাঠে নামেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
