অলিম্পিকে খেলতে আগ্রহী এলিসা পেরি

বিশ্বের সর্ববৃহৎ ক্রীড়া আসর অলিম্পিক গেমসে ১২৮ বছর পর ফিরতে চলেছে ক্রিকেট। ২০২৮ সালে লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে খেলাটি ফিরে আসবে, তাতে বেশ রোমাঞ্চিত এলিসা পেরি। অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার চার বছর পর মেগা স্পোর্টস ইভেন্টে অংশ নিতে আগ্রহের কথা জানিয়েছেন।

লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের পর্দা যখন উঠবে, পেরির বয়স হবে ৩৭। অভিজ্ঞ তারকা ফর্ম ধরে রাখা সাপেক্ষে গেমসে খেলতে আগ্রহী।

ব্রিটিশ গণমাধ্যমে বলেছেন, ‘নিজেকে এমন ব্যক্তি মনে করি না যে অবসর গ্রহণের তারিখ ঠিক করতে চাই। কখনোই ব্যাপারটাকে সেভাবে দেখিনি। যদি এখনো খেলি, ভালো ছন্দে থাকি, তাহলে অলিম্পিকে থাকতে চাই। অলিম্পিকে খেলার লক্ষ্য নির্ধারণ করিনি। তবে যদি যথেষ্ট ভালো অবস্থানে থাকি, সেখানে থাকতে পছন্দ করব।’

অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে পেরি জিতেছেন ছয়টি টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ ও দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ২০২২ সালে ম্যানচেস্টারে কমনওয়েলথ গেমসে স্বর্ণপদক পাওয়া দলের অংশ তিনি। এবার অলিম্পিক পদক গলায় ঝোলাতে চান।

পেরি বিশ্বে নারী ক্রীড়াবিদদের মধ্যে আদর্শ হয়ে উঠেছেন। সিনিয়র পর্যায়ে কোনো ঘরোয়া ম্যাচ না খেলেও ১৬ বছর বয়সে ২০০৭ সালের জুলাইয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বকনিষ্ঠ অস্ট্রেলিয়ান হয়েছিলেন।

প্যারিসে ১৯০০ সালে অলিম্পিকের দ্বিতীয় আসরে অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল ক্রিকেট। গ্রেট ব্রিটেন ও ফ্রান্সের একমাত্র ম্যাচটি দুই দিনব্যাপী মাঠে গড়িয়েছিল। ১৫৮ রানের বিশাল জয় ছিল গ্রেট ব্রিটেনের। লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে টি-টুয়েন্টি ফরম্যাটে ক্রিকেট আয়োজন করা হবে।