আর্সেনালকে হটিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের শীর্ষে উঠেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। গানারদের কোচ মিকেল আর্তেতা বলেছিলেন, এখনও কিছুই শেষ হয়নি। পরের ম্যাচে চেলসির বিপক্ষে জয় নিয়েই এখন শুধু ভাবছি। চেলসির বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয়ে আবারও টেবিলের শীর্ষে এসেছে আর্তেতার দল। বাঁচিয়ে রেখেছে শিরোপার সম্ভাবনা।
৩৪ ম্যাচে টেবিল টপার গানারদের পয়েন্ট ৭৮। দুইয়ে নেমে গেলেও দুই ম্যাচ কম খেলে ৭৬ পয়েন্ট নিয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি।
মঙ্গলবার রাতে এমিরেটস স্টেডিয়ামে ম্যাচের ১৮ এবং ৩১ মিনিটে লক্ষ্যভেদ করে স্বাগতিকদের সামর্থ্যের প্রমাণ দেন নরওয়ে মিডফিল্ডার মার্টিন ওডেগার্ড। ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার গ্যাব্রিয়েল জেসাস ৩৪ মিনিটে বল জালে জড়িয়ে আর্সেনালকে তিন গোলের লিড এনে দেন। ৬৫ মিনিটে চেলসির সান্ত্বনাসূচক গোলটি করেন ননি মাদুয়েকে।
ম্যাচ শেষে ওডেগার্ড বলেছেন, ‘ম্যানসিটির বিপক্ষে খেলায় হারের পর সবাই খুব মর্মাহত হয়েছিলাম। আমরা এ ম্যাচে ফিরে আসার জন্য রাগ এবং হতাশাকে ব্যবহার করেছি। আপনি ম্যাচ হারতে পারেন। আমরা নিজেদের খেলাটা খেলিনি। এটা ভীষণ বেদনাদায়ক ছিল। আমরা একটি ভিন্ন দিক দেখিয়ে দিতে চেয়েছিলাম এবং অবশ্যই সেটা করেছি।’
চেলসির বিপক্ষে প্রথমার্ধের পারফরম্যান্সকে দুর্দান্ত উল্লেখ করে তিনি যোগ করেন, ‘খোলস ছেড়ে বেরিয়ে এসে আমরা শেষ পর্যন্ত ভিন্ন মেজাজ দেখিয়েছি। আমাদের লড়াই করতে হবে এবং অব্যাহত রাখতে হবে। আমরা বিশ্বাস করি শেষ পর্যন্ত লড়াই করব।’