সাউথ আফ্রিকায় সিরিজের আগেও আলোচনায় ছিলেন রিশভ পান্ট। কথা উঠেছিল তার বদলি নিয়েও। শট নির্বাচন থেকে বাজে ফর্ম হয়ে একের পর এক রেকর্ড গড়ে সম্প্রতি সংবাদের শিরোনামে রয়েছেন ভারতের উইকেটরক্ষক ব্যাটার। ধোনি-মঈন খানদের ছাপিয়ে এবার গড়লেন একগাদা রেকর্ড।
ভারতের ভরাডুবির দ্বিতীয় ইনিংসে দুর্দান্ত শতরান করে দলকে এনে দেন লড়াকু পূুঁজি। যা তার নিজের দেশ ভারত তো বটেই এশিয়ার হিসেবেও রেকর্ড। ভারতের উইকেটরক্ষক হিসেবে এই অর্জন নেই সাবেক তারকা মহেন্দ্র সিং ধোনিরও।
কেপ টাউনে সিরিজ বাঁচানোর ম্যাচে ম্যাক্রো-রাবাদার তোপে পড়ে ভারতীয় ব্যাটাররা। ধুঁকতে থাকা দলকে অনবদ্য সেঞ্চুরি করে লড়াইয়ে টিকিয়ে রাখেন পান্ট। একপাশ আগলে খেলেন অপরাজিত ১০০ রানের ইনিংস। হাঁকান ৬টি চার ও ৪টি ছক্কা।
রিশভ-ই প্রথম ভারতীয় কোনো উইকেটরক্ষক ব্যাটার যিনি সাউথ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট শতকের দেখা পেলেন। এমনকি কোনো এশিয়ান উইকেটরক্ষক হিসেবে এটাই প্রথম শতক। শুধু তাই নয়, সাউথ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ায় এশিয়ান কিপার ব্যাটারের মধ্যে সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরিও তার দখলে।
ভারতীয় কোনো উইকেটকিপার হিসেবে এশিয়ার বাইরে তিনটি সেঞ্চুরির রেকর্ডও নিজের করেছেন পান্ট। আগের রেকর্ডটি ছিল পাকিস্তানের মঈন খানের। সাবেক পাকিস্তানি ব্যাটারের দখলে আছে দুটি শতক।
অঘোষিত ফাইনালে রূপ নেওয়া টেস্টে চতুর্থ দিনে ব্যাকফুটে সফরকারীরা। প্রথম ইনিংসে ২২৩ রানের সংগ্রহেও প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ১৩ রানের লিড নেয় বিরাট কোহলির দল। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে ফের ব্যাটিং ব্যর্থতায় পড়ে দল। রিশভের শতকেও দুইশর আগেই অলআউট হয় সফরকারীরা।
২১২ রানে জয়ের লক্ষ্যে অনেকখানি পথ এগিয়েছে স্বাগতিক প্রোটিয়ারা। দুইদিন বাকি থাকা টেস্টে দুই উইকেট হারিয়ে তাদের সংগ্রহ ১০১ রান। বাকি ৮ উইকেটে তুলতে হবে আরও ১১১ রান। তিন ম্যাচের সিরিজ ১-১ ব্যবধানে সমতায় আছে।
