প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষে থাকা আর্সেনালের বিপক্ষে দারুণ জয়ের পর শিরোপার দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি। এমনকি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে সেমি ফাইনালের ম্যাচ নিয়েও খুব বেশি চিন্তিত নন দলটির কোচ পেপ গার্দিওলা। মনোযোগ দিতে চান ফুলহ্যাম, ওয়েস্ট হ্যাম এবং লিডস ইউনাইটেডের ম্যাচে।
আগামী ৯ মে রিয়ালের মাঠে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রথম লেগে মুখোমুখি হবে গার্দিওলার দল। দারুণ ছন্দে থাকা দল নিয়ে আত্মবিশ্বাসী ম্যানসিটি বস বলেছেন, ‘রিয়ালের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে আমার ধারণা আছে। কেননা গত মৌসুমে আমারা তাদের বিপক্ষে খেলেছি।’
রিয়ালের ম্যাচ নিয়ে ভাবনার বিষয়টি প্রকাশ করতে না চাইলেও কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে সিটির। গার্দিওলার বলেছেন, ‘আমি মাঝে মধ্যেই স্প্যানিশ লিগ দেখি। রিয়াল গত মৌসুম থেকে কিছু জিনিস পরিবর্তন করেছে কিন্তু কোচ আগের মতোই আছেন। তবে আমি শুধু সামনের ম্যাচগুলো নিয়ে চিন্তিত। এই মুহূর্তে ফুলহ্যাম ছাড়া অন্য কিছুতে মনোযোগ দিতে চাই না।’
চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচের চেয়ে প্রিমিয়ার লিগে বেশি মনোযোগ দেয়ার পিছনেও যথেষ্ট কারণ রয়েছে। ৩৩ ম্যাচে ৭৫ পয়েন্ট আর্সেনালের। ৩১ম্যাচে ৭৩ পয়েন্ট নিয়ে শিরোপা জয়ের পথে ম্যানসিটি।
আর্সেনালের বিপক্ষে ৪-১ গোলে জয়ের পর এখন দুই ম্যাচ কম খেলে মিকেল আর্তেতার দলের চেয়ে ২ পয়েন্ট পিছিয়ে গার্দিওলার দল। পয়েন্ট ব্যবধানে শীর্ষ দল থেকে খুব বেশি ব্যবধান না থাকায় সবশেষ ১০ ম্যাচের ৯টিতে জয় পাওয়া সিটিজেনদের চোখ এবার লিগ শিরোপার দিকে।
৫২বর্ষী স্প্যানিশ কোচ গার্দিওলা বলেছেন, ‘যখন শীর্ষ দল থেকে ১০ বা ১৫ পয়েন্ট পিছিয়ে থাকবেন, তখন চ্যাম্পিয়ন্স লিগকে অগ্রাধিকার দেয়া যেতে পারে। আমাদের কাছে এখন আলাদা করে প্রাধান্য দেয়ার কিছু নেই। প্রিমিয়ার লিগ যথেষ্ট আকর্ষণীয় ও সুন্দর। মানুষ ভাবতে পারে এটা সত্য নয়, কিন্তু প্রিমিয়ার লিগের বিকল্প প্রিমিয়ার লিগই। যেটা ১১ মাস ধরে চলে এবং প্রতি সপ্তাহে।’
‘এখন আমার সম্পূর্ণ মনোযোগ ফুলহ্যাম ম্যাচের দিকে। এরপর ওয়েস্ট হ্যাম ও লিডসের ম্যাচ। যদিও লিডসের বিপক্ষে ম্যাচের পর খুব বেশি সময় নেই কিন্তু রিয়ালের জন্য প্রস্তুত হতে অনেক সময় আছে।’
