ব্রেন্ডন ম্যাককালাম কোচ ও বেন স্টোকস অধিনায়ক হওয়ার পর ইংল্যান্ডের টেস্ট খেলার ধরনই পাল্টে গেছে। আগ্রাসী ক্রিকেট দিয়ে কুপোকাত করছে প্রতিপক্ষকে। তবে ইংলিশদের এ ধরনের খেলা একদমই পছন্দ নয় অস্ট্রেলিয়ান স্পিনার নাথান লায়নের।
বাজবল ক্রিকেট মানেই টানটান উত্তেজনা, যেখানে জয়ের চেষ্টা করাটাই মূল কথা। এমন ক্রিকেট খেলে প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দিলেও নিজেদের সবচেয়ে বড় পরীক্ষায় ব্যর্থ হয় ইংল্যান্ড। খেলার ধরণে আমূল পরিবর্তন আনার পরও ঘরের মাঠে পুনরুদ্ধার করতে পারেনি অ্যাশেজ শিরোপা। সেই স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে এমন মন্তব্য করেন লায়ন।
অজিদের অন্যতম সেরা এই অফ স্পিনার গত আগস্টে বলেছিলেন, সর্বশেষ অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম দুই টেস্টে তিনি ইংলিশদের খেলায় বাজবলের ছিটেফোঁটাও দেখেননি। এবার তিনি বাজবলকে সরাসরি ‘ফালতু জিনিস’ বললেন।
লায়নের মতে, সর্বশেষ অ্যাশেজে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিনি এগিয়ে আছেন। কারণ, তিনি যে দুটি টেস্ট খেলেছেন, সেই দুটিতে জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। আর ইংল্যান্ড যে দুটি টেস্ট জিতেছে ও অন্যটি ড্র করেছে, সেই ম্যাচগুলোতে চোটের কারণে তিনি খেলতে পারেননি।
৩৬ বর্ষী লায়ন বলেছেন, ‘বাজবলের বিপক্ষে আমি ২-০তে এগিয়ে আছি। তাতে আমি অবশ্য বেশ খুশি। বাজবল এখন ইংলিশদের একটি ক্রিকেট ব্র্যান্ডে পরিণত হয়েছে। তারাও এটি চালিয়ে যেতে চায়। শব্দটি ক্রিকেট অভিধানেও জায়গা পেয়েছে। ব্যাপারটা চমকপ্রদ, কিন্তু আমার কাছে এটা একদম ফালতু জিনিস।’
