কাতারের বিমান ধরতেই দেরি করে ফেলেছিল হ্যারি কেনের দল। বিশ্বকাপের ভেন্যুতে পৌঁছে তারা পড়েছে আরেক সমস্যায়। মধ্যদুপুরে দোহার গরমে ভুগছেন ফোডেন-গ্রিলিশরা। প্রথমদিনের অনুশীলনও তাই খুব দ্রুত শেষ করার চিন্তায় কোচ গ্যারেথ সাউথগেট।
আল ওয়াকরাতে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে তিনটা থেকে অনুশীলনে নেমেছে ইংলিশ দল। ২৬ সদস্যের বহরের একজন বাদে অর্থাৎ, ২৫ জন নিয়ে মাঠে শেষ সময়ের প্রস্তুতি ঝালিয়ে নিচ্ছেন সাউথগেট। তবে ৩২-৩৩ ডিগ্রি তাপমাত্রায় হাঁসফাঁস করছেন ইংলিশ খেলোয়াড়রা।
গরমের কারণে দ্রুত অনুশীলন ছাড়তে চাইছেন অধিনায়ক কেনও, ‘এমন গরমে অনুশীলন করতে চাই না। এটি গতকালের চেয়েও বেশি গরম। আমার ফোন দেখাচ্ছে এখানে তাপমাত্রা ৩২ ডিগ্রি সেলসিয়াস। অবাক বিষয় হচ্ছে, আমাদের ঠাণ্ডা হওয়ার বাড়তি কোনো সুবিধাও এখানে নেই।’
হাঁটুর চোট ও ক্লাব ম্যানেজমেন্ট থেকে আসা চাপের কারণে এদিন মাঠে আসতে পারেননি জেমস ম্যাডিসন। ইরানের বিপক্ষে নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচে নামার আগে আরও চারদিন অনুশীলন করতে পারবেন ম্যাগুয়ের-গ্রিলিশরা। তবে গরমের কারণে মধ্যদুপুরে ঠিক কতটা মানিয়ে নিতে পারবেন সেই প্রশ্ন উঠছে।
মরুভূমির দেশের গরমের কথা চিন্তা করে পিছিয়ে শীতকালে আনা হয়েছে বিশ্বকাপ। তবুও গরমের তিক্ত সমস্যায় পড়ছে শীতনির্ভর দেশগুলো। ইংলিশরা সেখানে প্রথম কোনো দল যারা মধ্যদুপুরের গরম নিয়ে কথা বলেছে এবং কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে ভুগছে।
রাশিয়ায় বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্ট ‘থ্রি লায়ন্সরা’ গ্রুপ-বি থেকে শেষ ষোলোর জন্য লড়বেন। ইংলিশদের প্রথম ম্যাচ ইরানের বিপক্ষে, ২১ নভেম্বর। গ্রুপের বাকি দুই সঙ্গী যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ২৬ নভেম্বর ও ওয়েলসের বিপক্ষে ৩০ নভেম্বর নামবে হ্যারি কেনের দল।
