ইপিএলে খেতাবি লড়াইয়ে যেমন টানটান লড়াই হচ্ছে, তেমনই প্রথম চারের লড়াইও দেখার মতো। প্রথম চারে থাকা মানেই আগামী বছরের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সরাসরি খেলার সুযোগ। যা রীতিমতো জমে গেছে।
সোমবার রাতে ঘরের মাঠে নিউক্যাসলের মুখোমুখি হয়েছিল আর্সেনাল। তাতে ২-০ গোলের ব্যবধানে জয় তুলে নেয় স্বাগতিকরা।
প্রথমার্ধে দলকে এগিয়ে দেন অ্যারন রামসে। এর আগেও একটি গোল করেছিলেন তিনি, কিন্তু ফাউলের জন্য বাতিল হয়ে যায় সেটি। দ্বিতীয়ার্ধে ফরাসি স্ট্রাইকার লকেট দলের হয়ে ব্যবধান বাড়ান।
এই জয়ে ৩১ ম্যাচে ৬৩ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে আর্সেনাল। ৩১ ম্যাচে ৬১ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে টটেনহ্যাম। ৩১ ম্যাচে ৬১ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে ম্যানইউ। ৩১ ম্যাচে ৬০ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে চেলসি।
শীর্ষে লিভারপুল ৩২ ম্যাচে ৭৯ পয়েন্ট। দ্বিতীয় ম্যানসিটি ৩১ ম্যাচে ৭৭ পয়েন্ট।
গত বছরের আগস্ট থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত টানা ২২ ম্যাচ জিতেছিল আর্সেনাল। কিন্তু এরপরই পথ হারায় তারা। চলতি ইপিএলে কয়েক সপ্তাহ আগেও চারে থাকা টটেনহ্যামের চেয়ে ১০ পয়েন্ট পিছিয়ে ছিল। এখন সেই হটস্পারদের চেয়ে দুই পয়েন্টে এগিয়ে। তার উপর টানা ১১ ম্যাচ জিতে আলো ছড়াচ্ছেন ফুটবলাররা। তাই সমর্থকরা সুর ধরেছেন, ‘আমরা আমাদের আর্সেনালকে ফিরে পেয়েছি।’
