যুক্তরাষ্ট্রে আয়ারল্যান্ডের ঐতিহাসিক সফরের শুরুতেই আঘাত হেনেছিল করোনা। সেই দফায় খেলোয়াড় এবং কোচসহ আয়ারল্যান্ডের মোট ছয়জন আক্রান্ত হয়েছিল করোনায়। তবে এরপরও সিরিজ চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল আইরিশরা। কিন্তু এবার করোনার কারণে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে স্থগিত করেছে যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট বোর্ড।
সিরিজের জন্য নির্ধারিত আম্পায়ারদের একজনের কোভিড পজিটিভ আসায় প্রথম ওয়ানডেটি স্থগিতের সিদ্ধান্ত নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট৷ শুক্রবার এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করে বোর্ডটি। তবে আয়ারল্যান্ডের সাথে সিরিজটি শেষ করার ব্যাপারেও আশার কথা শোনায় তারা।
‘খেলোয়াড়দের জন্য নিরাপদ পরিবেশ সৃষ্টি করতে পারলে সিরিজের বাকি ম্যাচগুলো শেষ করার জন্য আমরা উদগ্রীব। এ ব্যাপারে আইসিসিকে সাথে নিয়ে কাজ করবে যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট এবং ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড।’
যুক্তরাষ্ট্র-আয়ারল্যান্ডের এই সিরিজের জন্য নির্ধারিত আম্পায়ার ছিল মূলত চারজন। তাদের মধ্যে একজনের করোনা ধরা পড়েছে। বাকি তিনজনও তার সংস্পর্শে থাকায় তাদেরও থাকতে হচ্ছে আইসোলেশনে। তাই বর্তমানে ম্যাচ চালিয়ে যাওয়ার মতো আম্পায়ার নেই যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেটের হাতে।
আগামীকাল রোববার অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল যুক্তরাষ্ট্র-আয়ারল্যান্ডের এই ঐতিহাসিক সিরিজের স্থগিত হওয়া প্রথম ওয়ানডে। এছাড়া মঙ্গল ও বৃহস্পতিবার সিরিজের বাকি দুই ম্যাচের ভবিষ্যতও অনিশ্চিত এখন।
এর আগে ২ ম্যাচের টি-টুয়েন্টি সিরিজটি ১-১ এ ড্র হয়েছে। আয়ারল্যান্ডকে চমকে দিয়ে স্বাগতিক আমেরিকা প্রথম ম্যাচ জিতে নেয় আর দ্বিতীয়টি জেতে আইরিশরা।
