বিশ্বফুটবলে ব্রাজিল এবং আর্জেন্টিনা চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। অথচ সবাইকে চমকে দিয়ে আর্জেন্টিনার বর্তমান সময়ের সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসি হাঁটছেন উল্টো পথে। নিজের দেশ নয়, ‘বন্ধু’ নেইমারের ব্রাজিলকেই ফেভারিট মানছেন এলএমটেন।
আর্জেন্টিনার এক টেলিভিশন চ্যানেলকে বিশাল এক সাক্ষাতকার দিয়েছেন মেসি। সেখানে নেইমার প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়ে জানিয়েছেন, রাশিয়া বিশ্বকাপে ব্রাজিলের সম্ভাবনা নিয়েও। কোনো রকম ভণিতা না করে বলেছেন, কাপ জিততে পারে নেইমার-পেলের দেশও।
মেসি বলেন, ‘আমি জানি ব্রাজিল এবার দারুণ ফর্মে আছে। বাছাইপর্বে দুর্দান্ত পারফর্ম করেই বিশ্বকাপে এসেছে। তবে তাদের কিছুটা দুর্ভাগ্য এই সময়ে চোট পেয়েছেন নেই (ব্রাজিল তারকাকে এই নামেই ডাকেন মেসি) ।’
তবে পরক্ষণেই বার্সেলোনা সুপারস্টারের সংযোজন, ‘নেইমারের চোটের কথা মাথায় রেখেও বলছি তারা কাপ জিততেই পারে। আর চোট থাকলেও আমার ধারণা নেইমার দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবে। রাশিয়াতে তাকে সেরা ফর্মেই দেখব বলে আমার বিশ্বাস।’
এখানেই থামেননি মেসি। সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘দল হিসেবেও ব্রাজিল খুবই ভালো। সেই সঙ্গে অসাধারণ কিছু ফুটবলারকে পাচ্ছে তারা। পাল্টা আক্রমণে উঠে তাদের যে কেউ যেকোনো দলকে ধ্বংস করার ক্ষমতা রাখে। নেইমার, কৌতিনহো, গ্যাব্রিয়েল জেসুস, পাউলিনহোসহ অনেকেই বেশ ভালো। তাছাড়া সবাই নিজেদের দায়িত্ব সম্পর্কে সচেতন। পুরো দলটাই একই সুরে বাঁধা। তাই আবার বলছি ব্রাজিলেরও রাশিয়া থেকে কাপ নিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা আছে।’
বিশ্বকাপ জেতার বাকি তিন দেশ নিয়ে অনেক কথা বলেছেন মেসি। এই তিন দেশ জার্মানি, স্পেন ও ফ্রান্স। মেসির কথায়, ‘স্পেনের খেলা অনেক সময় ব্রাজিলের চেয়ে অনেক বেশি সুন্দর ও দর্শনীয়। জার্মানি তো আমার কাছে আদর্শ। তাদের ফাইনালে ওঠা রেকর্ডও ঈর্ষণীয়। আর ফ্রান্স দলে প্রচুর ভালো ফুটবলার রয়েছে। বিশেষ করে তাদের তরুণ ব্রিগেডকে সামলানো সত্যিই কঠিন।’
সাক্ষাতকারে মেসি কথা বলেছেন নেইমারের রিয়াল সংযোগ, জাতীয় দল থেকে নিজের অবসরের ঘোষণা এবং বার্সেলোনায় তার ভবিষ্যত নিয়েও।
