শিক্ষা ও শিশু কল্যাণ খাতে যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশের কৌশলগত অংশীদারিত্ব আরও শক্তিশালী করতে তিন দিনের সফরে আগামী শনিবার (১৮ এপ্রিল) ঢাকায় আসছেন যুক্তরাষ্ট্রের ‘বেস্ট ফিউচার জেনারেশনস’ বিষয়ক বিশেষ দূত চার্লস জে. হার্ডার।
সফর চলাকালে দেশের ভবিষ্যৎ প্রজন্মের উন্নয়ন ও সুরক্ষা নিশ্চিত করার লক্ষ্যে তিনি সরকারের শীর্ষ পর্যায়ের কর্মকর্তা এবং সংশ্লিষ্ট অংশীজনদের সঙ্গে একাধিক বৈঠকে অংশ নেবেন।
মার্কিন পররাষ্ট্র দফতরের অধীন ‘বেস্ট ফিউচার জেনারেশনস’ উদ্যোগটি বিশ্বজুড়ে শূন্য থেকে ১৭ বছর বয়সী শিশুদের অধিকার রক্ষা, কল্যাণ এবং সামগ্রিক উন্নয়নে কাজ করে।
তিন দিনের সফরে হার্ডার সরকারি কর্মকর্তাদের পাশাপাশি নাগরিক সমাজের প্রতিনিধি ও শিক্ষা খাতের বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে মতবিনিময় করবেন। দুই দেশের সমন্বিত উদ্যোগে কীভাবে বাংলাদেশের শিশুদের জন্য আরও নিরাপদ ও সম্ভাবনাময় পরিবেশ তৈরি করা যায়—তা নিয়েই মূলত আলোচনা হবে।
এছাড়া শিক্ষা, শিশুস্বাস্থ্য, পুষ্টি, নিরাপদ পানি, স্যানিটেশন ও শিশু অধিকার ইস্যুতে সহযোগিতা বাড়ানোর সম্ভাবনা নিয়েও কথা হবে।
ঢাকায় অবস্থিত মার্কিন দূতাবাসের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, সফরকালে তিনি সরকারি সংস্থা, উন্নয়ন সহযোগী, বেসরকারি প্রতিষ্ঠান এবং আন্তর্জাতিক সংগঠনের প্রতিনিধিদের সঙ্গে বৈঠক করবেন। এসব বৈঠকে শিশু কল্যাণে কার্যকর ও টেকসই উদ্যোগ নিয়ে মতবিনিময় হবে।
বর্তমানে চার্লস জে. হার্ডার ‘বেস্ট ফিউচার জেনারেশনস’ বিষয়ক মার্কিন বিশেষ দূত হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। তার নেতৃত্বাধীন দফতর বিশ্বব্যাপী শিশুদের সুরক্ষা ও উন্নয়নে কাজ করে, যেখানে খাদ্য নিরাপত্তা, শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করার পাশাপাশি শিশুশ্রম, পাচার ও সহিংসতা প্রতিরোধে গুরুত্ব দেওয়া হয়।
পেশাগত জীবনে আইনজীবী হার্ডার দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে যুক্তরাষ্ট্রে আইন পেশায় সক্রিয়। ব্যবসা, গণমাধ্যম ও সাংবিধানিক আইনে দক্ষ এই আইনজীবী বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ ক্লায়েন্টের সঙ্গে কাজ করেছেন এবং তার কর্মজীবনে একাধিক স্বীকৃতি অর্জন করেছেন।
