মার্কিন সেসামি স্ট্রিট থেকে বাংলাদেশের সিসিমপুর
ইতিহাসের এই দিনে
চ্যানেল আই অনলাইনপ্রকাশ: 
বিনোদনের পাশাপাশি টেলিভিশন যে শিশুদের শিক্ষার শক্তিশালী মাধ্যম হয়ে উঠতে পারে, তার এক অনন্য উদাহরণ ‘সেসামি স্ট্রিট’। পুতুল, গান, গল্প, হাস্যরস ও নানা রঙের চরিত্রের মাধ্যমে শিশুদের বর্ণমালা, সংখ্যা এবং সামাজিক মূল্যবোধ শেখানোর অভিনব উদ্যোগ নিয়ে ১৯৬৯ সালের ১০ নভেম্বর যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম সম্প্রচারিত হয় বিশ্বখ্যাত শিশুতোষ শিক্ষামূলক অনুষ্ঠান ‘সেসামি স্ট্রিট’। আজ অনুষ্ঠানটির প্রথম সম্প্রচারের ৫৭ বছর পূর্ণ হলো।
শিশুদের শিক্ষায় টেলিভিশনের ব্যবহারকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়া এই অনুষ্ঠান পরবর্তী সময়ে বিশ্বজুড়ে ব্যাপক জনপ্রিয়তা অর্জন করে।
ষাটের দশকে যুক্তরাষ্ট্রে টেলিভিশনের প্রসার ঘটলেও শিশুদের জন্য মানসম্মত শিক্ষামূলক অনুষ্ঠানের যথেষ্ট অভাব ছিল। বিশেষ করে সুবিধাবঞ্চিত পরিবারের শিশুরা বিদ্যালয়ে প্রবেশের আগেই শিক্ষা গ্রহণের ক্ষেত্রে নানা প্রতিবন্ধকতার মুখোমুখি হতো। এই বাস্তবতায় টেলিভিশনকে শিশুদের প্রাথমিক শিক্ষার সহায়ক হিসেবে ব্যবহারের পরিকল্পনা করেন মার্কিন টেলিভিশন প্রযোজক জোয়ান গাঞ্জ কুনি এবং মনোবিজ্ঞানী লয়েড মরিসেট।
তাদের উদ্যোগে ১৯৬৮ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় ‘চিলড্রেনস টেলিভিশন ওয়ার্কশপ’, যা বর্তমানে ‘সেসামি ওয়ার্কশপ’ নামে পরিচিত। শিক্ষাবিদ, মনোবিজ্ঞানী, গবেষক এবং টেলিভিশন নির্মাতাদের সমন্বয়ে তৈরি করা হয় এমন একটি অনুষ্ঠান, যেখানে আনন্দের সঙ্গে শেখার সুযোগ পাবে শিশুরা। মূল লক্ষ্য ছিল তিন থেকে পাঁচ বছর বয়সী শিশুদের বিদ্যালয়-পূর্ব শিক্ষায় সহায়তা করা, বিশেষ করে যাদের আনুষ্ঠানিক শিক্ষার সুযোগ সীমিত।
১৯৬৯ সালের ১০ নভেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের পাবলিক টেলিভিশনে প্রচারিত হয় সেসামি স্ট্রিটের প্রথম পর্ব। অনুষ্ঠানটি শুরু হয়েছিল গর্ডন নামের এক চরিত্রের মাধ্যমে, যিনি একটি ছোট শিশুকে সেসামি স্ট্রিটের কাল্পনিক পাড়ার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেন। এরপর পুতুল, বাস্তব চরিত্র, অ্যানিমেশন এবং সংগীতের সমন্বয়ে শিশুদের সামনে তুলে ধরা হয় এক নতুন শিক্ষাজগৎ।
অনুষ্ঠানটির জনপ্রিয়তার পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে বিখ্যাত পাপেট নির্মাতা জিম হেনসনের সৃষ্ট মাপেট চরিত্রগুলো। বিগ বার্ড, বার্ট, আর্নি, অস্কার দ্য গ্রাউচ এবং কুকি মনস্টারের মতো চরিত্র দ্রুতই শিশুদের কাছে পরিচিত হয়ে ওঠে। পরবর্তী সময়ে এলমোর মতো নতুন চরিত্রও অনুষ্ঠানটির জনপ্রিয়তা বাড়ায়।
এসব চরিত্রের মাধ্যমে শুধু অক্ষর চেনা কিংবা গণনা শেখানো হতো না; বন্ধুত্ব, সহমর্মিতা, পারস্পরিক শ্রদ্ধা, পরিচ্ছন্নতা এবং বৈচিত্র্যের প্রতি সম্মান প্রদর্শনের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ও শিশুদের কাছে সহজভাবে উপস্থাপন করা হতো।
সেসামি স্ট্রিটের আরেকটি বিশেষত্ব ছিল বিভিন্ন জাতিগত ও সামাজিক পটভূমির মানুষের অংশগ্রহণ। সে সময় মার্কিন সমাজে নাগরিক অধিকার ও সমতার প্রশ্নে ব্যাপক আন্দোলন চলছিল। এমন পরিস্থিতিতে একটি শিশুতোষ অনুষ্ঠানে বিভিন্ন বর্ণ ও সংস্কৃতির মানুষকে একই সমাজের বাসিন্দা হিসেবে তুলে ধরা ছিল তাৎপর্যপূর্ণ উদ্যোগ। অনুষ্ঠানটি শিশুদের মধ্যে পারস্পরিক সহাবস্থান ও সামাজিক সম্প্রীতির ধারণা গড়ে তুলতেও ভূমিকা রাখে।
প্রথম সম্প্রচারের পর অল্প সময়ের মধ্যেই সেসামি স্ট্রিট জনপ্রিয়তা অর্জন করে। প্রথম মৌসুমেই যুক্তরাষ্ট্রের লাখ লাখ শিশু অনুষ্ঠানটি দেখতে শুরু করে। গবেষণায়ও এর শিক্ষামূলক কার্যকারিতার প্রমাণ পাওয়া যায়। ২০১৯ সালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় দেখা যায়, সেসামি স্ট্রিট দেখার সুযোগ শিশুদের বিদ্যালয় পর্যায়ের শিক্ষাগত অগ্রগতিতে ইতিবাচক ভূমিকা রেখেছিল।
যুক্তরাষ্ট্রের সীমানা ছাড়িয়ে সেসামি স্ট্রিট ধীরে ধীরে আন্তর্জাতিক শিশুতোষ শিক্ষামাধ্যমে পরিণত হয়। বিভিন্ন দেশে স্থানীয় ভাষা, সংস্কৃতি ও সামাজিক বাস্তবতার সঙ্গে মিল রেখে অনুষ্ঠানটির নতুন সংস্করণ নির্মিত হতে থাকে। সেসামি ওয়ার্কশপের তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বের দেড় শতাধিক দেশে অনুষ্ঠানটির বিভিন্ন সংস্করণ পৌঁছেছে।
বাংলাদেশেও সেসামি স্ট্রিটের অনুপ্রেরণায় তৈরি হয়েছে জনপ্রিয় শিশুতোষ অনুষ্ঠান ‘সিসিমপুর’। ২০০৫ সালের ১৫ এপ্রিল বাংলাদেশ টেলিভিশনে প্রথম সম্প্রচারিত হয় অনুষ্ঠানটি। হালুম, টুকটুকি, শিকু ও ইকরি মিকরির মতো চরিত্রের মাধ্যমে শিশুদের বাংলা ভাষা, সংখ্যা, স্বাস্থ্য, পরিবেশ ও সামাজিক মূল্যবোধ শেখানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়।
বাংলাদেশের সংস্কৃতি ও জীবনযাত্রার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে নির্মিত সিসিমপুর দেশের শিশুতোষ টেলিভিশন অনুষ্ঠানের ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ স্থান করে নিয়েছে।
দীর্ঘ পাঁচ দশকের বেশি সময় ধরে সেসামি স্ট্রিট শিশুদের শেখার পদ্ধতিতে নতুন নতুন ধারণা যুক্ত করেছে। টেলিভিশনের পাশাপাশি ডিজিটাল মাধ্যমেও শিক্ষামূলক কনটেন্ট ছড়িয়ে দেওয়ার মধ্য দিয়ে অনুষ্ঠানটির কার্যক্রম বিস্তৃত হয়েছে।
সেসামি স্ট্রিটের সাফল্য প্রমাণ করেছে, শিশুরা আনন্দের মধ্য দিয়েও গুরুত্বপূর্ণ জ্ঞান ও জীবনদক্ষতা অর্জন করতে পারে। শিক্ষাকে আকর্ষণীয় করে তোলার পাশাপাশি গণমাধ্যমের সামাজিক দায়িত্ব সম্পর্কেও নতুন ধারণা তৈরি করেছে এই অনুষ্ঠান।
১৯৬৯ সালের ১০ নভেম্বর যে যাত্রা শুরু হয়েছিল যুক্তরাষ্ট্রের একটি কাল্পনিক পাড়াকে কেন্দ্র করে, তা আজ বিশ্বব্যাপী শিশুদের শিক্ষা ও বিনোদনের ইতিহাসে এক অনন্য অধ্যায়। সেসামি স্ট্রিট তাই কেবল একটি টেলিভিশন অনুষ্ঠান নয়, শিশুদের শিক্ষায় গণমাধ্যমের ইতিবাচক ভূমিকার এক দীর্ঘস্থায়ী উদাহরণ।
