২০০৭ সালে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী আসরে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। পরের ছয় আসরে তারা আর ট্রফি ঘরে নিতে পারেনি। গত আসরে টপ ফেভারিট হয়ে গ্রুপপর্ব থেকেই বাদ পড়েছিল।
ব্যর্থতার পরও রোহিত শর্মার মত ভিন্নই। ২০ ওভারের ক্রিকেটে তার দল খারাপ খেলছে ব্যাপারটা মোটেও তেমন নয় বলেছেন। ভারত অধিনায়ক আরও বলেছেন, টিম ম্যানেজমেন্ট খেলোয়াড়দের স্বাধীনভাবে খেলার স্বাধীনতা দিয়েছে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টি-টুয়েন্টির আগে রোহিত বললেন, ‘আমরা বিশ্বকাপে ফলাফল (শিরোপা) পাইনি। তার মানে এই নয় যে, আমরা এত বছর ধরে খারাপ ক্রিকেট খেলছিলাম।’
‘আমরা রক্ষণাত্মক ক্রিকেট খেলছিলাম এ ব্যাপারের সঙ্গে একমত নই। যদি বিশ্বকাপে অদ্ভুত ম্যাচ হেরে যান, তখন মনে হবে আমরা কিছু ভুল করেছিলাম এবং সুযোগ কাজে লাগাতে পারিনি।’
‘যদি দেখেন, আমরা জিতেছি। বিশ্বকাপে সম্ভবত ৮০ শতাংশ (মূলত ৭১ শতাংশ) খেলায় জিতেছি। যদি রক্ষণাত্মক হন, তাহলে এতগুলো জিততে পারবেন না।’
‘হ্যাঁ, আমরা (২০২১ বিশ্বকাপ) নকআউট পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করিনি। এমন ঘটে। তার মানে এই নয় আমরা স্বাধীনভাবে খেলছি না। ইদানীং আমরাও তেমন কোনো পরিবর্তন করিনি। একই পদ্ধতিতে খেলছি। খেলোয়াড়দের তাদের খেলাটা খেলার স্বাধীনতা দিয়েছি। কারণ স্বাধীনভাবে খেললে পারফরম্যান্স মেলে।’
‘যারা (দলের) বাইরে আছে, তাদের ধৈর্য ধরতে হবে। আমরা যেভাবে খেলছি, সেখানে ব্যর্থতা থাকবে এবং ফলাফল সবসময় আমাদের মনের মতো নাও হতে পারে। তার অর্থ এই নয় খেলোয়াড়রা বা দল যথেষ্ট ভালো নয়। এটা ঠিক আমরা নতুন কিছু করার চেষ্টা করছি। সময়ের সঙ্গে সবাইকে বদলাতে হবে। আমরা বদলে যাচ্ছি এবং যারা বাইরে আছে তাদেরও তাদের চিন্তাভাবনার পরিবর্তন করা উচিৎ।’