একসময় স্বদেশি ক্লাব সান্তোসের হয়ে মাঠ মাতিয়েছেন পেলে। যে মাঠে বহুবার পড়েছে তার পদধূলি। পায়ের জাদু দেখে দর্শকরা হয়েছিল বিমোহিত। পেলে আরেকবার সেই মাঠে গেলেন। তবে নিজ পায়ে নয়, কিংবদন্তির মরদেহ ক্লাবটির হোম গ্রাউন্ড ভিলা বেলমিরো স্টেডিয়ামে নেয়া হয়েছে শেষ শ্রদ্ধা জানাতে।
সান্তোসের বেলমিরো স্টেডিয়ামে পেলের কফিন মাঠের মাঝখানে বৃত্তের ভেতর রাখা হয়েছে। সোমবার স্থানীয় সময় সকাল ১০টায় (বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায়) শেষশ্রদ্ধা জানানো শুরু হবে এবং ২৪ ঘণ্টা ধরে চলবে।
ভক্তরা ইতিমধ্যেই প্রথম প্রহরে রাস্তায় সারিবদ্ধ হতে শুরু করেছে। অনেকে পতাকা বা ‘ও রে’ (রাজা) লেখাযুক্ত ব্যানার ধরে রেখেছে। হাইওয়েতে দাঁড়িয়ে একজন লিখেছে, ‘পেলে, তুমি চিরন্তন।’
সাও পাওলোর আলবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতাল থেকে পেলের মরদেহ সান্তোসের মাঠে নেয়া হয়। গাড়িতে মরদেহ তোলার সময় ফুটবলের রাজার প্রতি শ্রদ্ধা প্রদর্শনের অংশ হিসেবে আতশবাজি ফোটানো হয়েছে। স্টেডিয়ামের দিকে যাওয়ার সময় কফিন বহনকারী গাড়িতে কড়া পুলিশি প্রহরা ছিল।
পেলের কফিন মঙ্গলবার সান্তোসের রাস্তায় নিয়ে যাওয়া হবে। তার ১০০ বর্ষী মা সেলেস্টের বাড়ির সামনে দিয়ে কফিন যাত্রা যাবে। পেলের মা ওই বাড়িতে শয্যাশায়ী বহুদিন ধরেই।
মেমোরিয়াল নেক্রোপোল ইকুমেনিকা কবরস্থানে পেলেকে সমাধিস্থ করা হবে। সেখানে শুধুমাত্র পরিবারের সদস্যরা উপস্থিত থাকবেন। পেলের সান্তোসে একটি বাড়ি আছে, যেখানে জীবনের বেশিরভাগ সময় কাটিয়েছেন। গুয়ারুজা শহরে জীবনের শেষ কয়েক বছর কাটান।
