লিগ কাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে লিওনেল মেসির ইন্টার মিয়ামি। জিততে ভুলে যাওয়া দলটি এখন আছে উড়ন্ত ফর্মে। মেসির অধিনায়কত্বে এপর্যন্ত কোনো পয়েন্ট হারায়নি মেজর লিগ সকারের দলটি। আর্জেন্টিনাকে যেভাবে বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন, একইভাবে সামনে থেকে মিয়ামিকেও নেতৃত্ব দিচ্ছেন ৩৬ বর্ষী কিংবদন্তি। মিয়ামির কোচ টাটা মার্টিনো এমন মনে করছেন।
শার্লট এফসির বিপক্ষে শবিবার মাঠে নামবে মিয়ামি। লিগ কাপের কোয়ার্টারের আগে আর্জেন্টাইন কোচ মার্টিনো বলেছেন, ‘আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতাতে মেসি যতটা করেছেন, এখানেও এর থেকে কম বা বেশি করছেন না। গত কয়েক বছরে মাঠ ও মাঠের বাইরে লিওর নেতৃত্ব আসলে উল্লেখযোগ্যই ছিল। আমি শুধু ভাবছি বিশ্বকাপে কী করেছেন। কারণ এখানেও আমি সেটির প্রতিফলন দেখতে পাচ্ছি।’
পিএসজি ছেড়ে ডেভিড বেকহ্যামের মিয়ামিতে যোগ দিয়ে সময়টা বেশ ভালো কাটছে আর্জেন্টিনার অধিনায়কের। চার ম্যাচে সবকটিতে জয় নিয়ে লিগ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছেন। যেখানে এলএম টেন নিজে সাত গোল পেয়েছেন।
বার্সেলোনা ও আর্জেন্টিনার ৬০ বর্ষী সাবেক কোচের ভাষ্য, ‘মেসি এখন মিয়ামির মাঠ ও মাঠের বাইরে একইরকম প্রভাব ফেলছেন। কীভাবে দলের পরিকল্পনাগুলো বাস্তবায়ন করা যায়, তা নিয়ে অনুশীলনের সময় দলের তরুণ খেলোয়াড়দের সঙ্গে আলোচনা করেন।’
‘‘মেসি এখানে এসেই বলেছিলেন, ‘আমি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে এবং জিততে এসেছি।’ একটি উদাহরণ দিতে গেলে বলতে পারি, এফসি ডালাসের বিপক্ষে চতুর্থ গোল উদযাপন করে দলের সবাইকে মেসি বলেছিলেন, ‘চলো আমরা পঞ্চম গোল করতে পারি কিনা দেখি, দ্রুত বল ধরি।’ আর এমন মানসিকতা সবার জন্য দারুণ কাজ করে।’’
