দ্বিতীয়ার্ধের খেলা শুরুর পরপরই জয়সূচক গোলটি করেন প্যারাগুয়ের ওমর আলদেরেতে। দুটি হলুদ কার্ড দেখে মাঠ থেকে প্রধমার্ধেই বিদায় নেয়ার কথা ছিল প্যারাগুয়ে তারকার। ফাউলের বিষয়গুলো দেখেও এড়িয়ে গেছেন ব্রাজিলিয়ান রেফারি আন্দারসন দারঙ্কো। এমন অভিযোগই আর্জেন্টিনার। রেফারিকে তাই আঙুল উঁচিয়ে শাসানোর ঢংয়ে মাঠেই কড়া প্রতিবাদের মুখে ফেলেছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি।
ম্যাচের ৩৩ মিনিটে বাজে একটি ফাউলের জন্য হলুদ কার্ড দেখেন প্যারাগুয়ে ওমর আলদেরেতে। চার মিনিট পর আবারও ফাউল করেন এ ডিফেন্ডার, এবার শিকার মেসি। আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের জোরাল দাবির মুখেও আলদেরেতেকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখাননি রেফারি দারোঙ্কো। ব্যাপারটা মোটেও ভালো লাগেনি মেসির। বিরতির সময় মাঠে রাগ প্রকাশ করে তিনি। আঙুল তুলে রেফারিকে কিছু একটা বলতে দেখা যায় মেসিকে।
ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনেও ক্ষোভ প্রকাশ করেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। রেফারিংয়ের মান সম্পর্কে বলছেন, ‘অনেককিছুই বলতে পারি, কিন্তু সেসব অর্থহীন ও অজুহাত মনে হবে। তাই এসব না বলাই ভালো, তাতে অজুহাত মনে হবে না এবং লোকেও এভাবে ভাববে না। মাঠে কী ঘটেছে আমরা সবাই দেখেছি। ফলের সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।’
প্যারাগুয়ের আসুনসিওনের ডিফেন্সর্স দেল চাকো স্টেডিয়ামে শুক্রবার ভোরে শুরুতে এগিয়ে গিয়েও ২-১ ব্যবধানে হেরেছে ৭০ শতাংশের বেশি বল পজিশন ধরে রাখা আর্জেন্টিনা। চলতি বাছাইয়ে তাদের তৃতীয় হার। অবশ্য ২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইয়ে লাতিন টেবিলের শীর্ষেই আছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।
