পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল এখন অস্ট্রেলিয়ায়। বুধবার অ্যাডিলেডে টেস্ট দিয়ে শুরু হচ্ছে দলটির সফর। সিরিজ শুরুর আগের দিন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা আহ্বান করেছেন অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও ইংল্যান্ডের বাইরেও টেস্ট ক্রিকেটকে গুরুত্ব দিতে। কারণ টেস্ট ক্রিকেটের শেষ দেখতে চান না তিনি।
এ সিরিজের ধারাভাষ্য ও ব্রডকাস্ট দলের সদস্য ৫৪ বর্ষী লারা এখন অস্ট্রেলিয়ায়। সিরিজ শুরুর আগের দিন অস্ট্রেলিয়ান সংবাদ মাধ্যমে টেস্টের অবস্থা এবং ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলেছেন। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সাউথ আফ্রিকার পাঠানো দ্বিতীয় সারির দল পাঠানোও তার চোখ এড়ায়নি।
আর্থিক বিবেচনায় টেস্ট বাদ দিয়ে টি-টুয়েন্টিকে বেঁছে নেয়া নিয়ে বলেন, ‘আমি কোনো খেলোয়াড়কে তাদের ভবিষ্যৎ সুরক্ষিত করার জন্য আর্থিক সিদ্ধান্ত নেয়ার পর তার জন্য অনুশোচনা করতে পারি না। খেলাধুলা সার্বিকভাবে একটি স্বল্পমেয়াদী বিষয়।’
‘ক্রিকেটে আপনি বুঝতেই পারবেন না কখন দলে আছেন আবার কখন বের হয়ে গেছেন। আমাদের এমন একটি প্লাটফর্ম খুঁজে বের করতে হবে যেটা শুধু ক্রিকেটের জন্যই থাকবে, শুধু ইংলিশ, অস্ট্রেলিয়ান বা ইন্ডিয়ান ক্রিকেট হবে না।’
সাউথ আফ্রিকার কথা উল্লেখ করে বলেন, ‘আপনি চাইবেন আপনার সেরা একাদশ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলুক। তার জন্য সাউথ আফ্রিকা কারণ দেখাতেই পারে কিন্তু যখন আমি এ দলকে দেখছি, আমি কারও নামও জানি না। এটা বেশ ব্যস্ত সূচি এবং সব সংস্করণই খেলানোর চেষ্টা চলছে।’
‘যারা টেস্ট খেলেছে, এর জন্য তাদের যে ভালোবাসা সেটা অন্যরকম, সেটা শেষ হয়ে যাক তা চাই না। আমি আশা করছি অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড ও ভারত ত্রিবলয়ের বাইরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড এবং সাউথ আফ্রিকায় গুরুত্ব ফিরিয়ে আনা হোক।’