বিশ্বকাপের মঞ্চে অন্যতম দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ড এবং আর্জেন্টিনা, মুখোমুখি হতে চলছে রাতে, মহাযজ্ঞের সেমিফাইনালে। ম্যাচের আগে এখনও উত্তাপ ৪০ বছর আগের ইতিহাস নিয়ে। ১৯৮৬ বিশ্বকাপে ডিয়েগো ম্যারাডোনার অবদানে ইংল্যান্ডকে নকআউট থেকে বিদায় করেছিল আর্জেন্টিনা। সেই সুযোগ লিওনেল মেসির হাতে, সেই অনুপ্রেরণায়ই বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা নামবে, বললেন মিডফিল্ডার অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার।
আর্জেন্টিনার এই নতুন প্রজন্ম ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বুধবার আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় দ্বিতীয় সেমিতে মুখোমুখি হবে। ম্যাচের জয়ী দল ফাইনালে মুখোমুখি হবে স্পেনের।
১৯৮৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ২-১ গোলের বিখ্যাত জয়ে ম্যারাডোনা দুটি গোলই করেছিলেন। ৪০ বছর পেরিয়ে গেলেও গোল দুটি এখনও বিশ্বের অন্যতম আলোচিত বিষয়। দ্বিতীয় গোলটি ছিল নিজের অর্ধ থেকে করা এক অসাধারণ একক প্রচেষ্টার ফসল, যা পরে ফিফা বিশ্বকাপের ‘শতাব্দীর সেরা গোল’ হিসেবে নির্বাচিত করে। প্রথম গোলটি ইংল্যান্ডে বেশি বিখ্যাত, যা ছিল ‘হ্যান্ড অব গড’ গোল। গোলটি এখনও বৈরিতা ও প্রতিদ্বন্দ্বিতার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়ে গেছে।
চল্লিশ বছর পর দুদেশের লড়াই দেখা হচ্ছে না কিংবদন্তি ম্যারাডোনার, তবে আলবিসেলেস্তেদের হয়ে লড়বেন মহাতারকা লিওনেল মেসি। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে আসেন ম্যাক অ্যালিস্টার। বলেছেন, ‘ডিয়েগো যা করেছেন তা চেষ্টা করা অসম্ভব। হয়তো এটা শুধু লিওই করতে পারবেন।’
‘সম্প্রতি, বিশেষ করে গত কয়েকদিন ধরে, সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বিভিন্ন ক্লিপ ছড়িয়ে পড়ছে ডিয়েগোকে নিয়ে। এগুলো আমাদের মনে করিয়ে দেয়, তিনি কী বোঝাতে চেয়েছিলেন, কারণ এগুলো আমাদের অনুপ্রাণিত করে। ডিয়েগো আমাদের দেশের জন্য একটি প্রতীক এবং আশা করি ১৯৮৬ সালে সেই দলটির মতো কিছু অর্জন করতে পারব।’
