ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শিরোপা দৌড়ে থাকা লিভারপুল এবং আর্সেনাল প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে বড় ব্যবধানে জয় তুলেছে। তবে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ও ট্রেবলজয়ী ম্যানচেস্টার সিটি ঘরের মাঠে চেলসির বিপক্ষে ড্র নিয়ে মাঠ ছেড়েছে। এতে লন্ডনের ক্লাবটি খুশি হলেও ক্ষোভে ফুঁসছেন ম্যানসিটি বস পেপ গার্দিওলা। বলছেন, ছন্দে নেই তার দল।
টেবিলের শীর্ষে থাকা লিভারপুল ৪-১ গোলের বড় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে। শিরোপার দাবিদার আরেক ক্লাব আর্সেনাল দাঁড়াতেই দেয়নি বার্নলিকে। গানাররা দলটির বিপক্ষে ৫-০ গোলের বড় ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে। তবে ব্লুজদের বিপক্ষে ১-১ গোলের ড্রয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয় সিটিজেনদের।
এমন ম্যাচের পর গার্দিওলা বলেছেন, ‘প্রথমার্ধে আমরা আমাদের মতো খেলতে পারিনি এবং আমরা সঠিক ছন্দে নেই। এবং, এমন দলের সাথে প্রতিযোগিতা করতে আপনাকে ৯০ মিনিট পর্যন্ত খেলতে হবে, কোনভাবেই অর্ধেক না।’
‘কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে আমরা ভালো খেলেছিলাম। আমরা সুযোগ তৈরি করেছিলাম। লিভারপুল এবং আর্সেনাল অসাধারণ দল এবং আমাদের প্রতিযোগিতা ধরে রাখতে হবে। মঙ্গলবার আমরা খেলতে যাচ্ছি এবং চেষ্টা করবো পয়েন্ট পাওয়ার জন্য।’
তবে ড্রতেই খুশি চেলসি বস মাউরিসিও পচেত্তিনো, ‘আমি খুব খুশি। আমি খেলোয়াড়দের বলেছি, তাদের জন্য বেশ গর্বিত। গত তিন ম্যাচে গতি ধরে ভালো শুরুর চেষ্টা করেছিলাম। এভাবেই আমরা আমাদের দল তৈরি করতে চাই। আমরা যেটা করতে চাই সেটা দেখানোর ভালো সুযোগ ছিল আজ।’
‘প্রথমার্ধ অনেক ভালো ছিল। প্রথমার্ধে আমরা ম্যানচেস্টার সিটির মতো একটি দলকে মাত্র একটা সুযোগ দিয়েছি, যাদের আমি বিশ্বের সেরা দল মনে করি।’
চেলসির কাছে পয়েন্ট খুইয়ে এক ম্যাচ কম খেলে টেবিলের তিনে থাকল ম্যানচেস্টার সিটি। সমান সংখ্যক ২৫ ম্যাচ খেলে ৫৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে লিভারপুল, ৫৫ পয়েন্টে দ্বিতীয় স্থানে আর্সেনাল।
