চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্লে-অফের হাইভোল্ডেজ ম্যাচে মুখোমুখি হবে রিয়াল মাদ্রিদ ও ম্যানচেস্টার সিটি। দুদলের লড়াই শেষে বিদায় নেবে একদল। এমন বড় ম্যাচ সামনে রেখে দারুণ আত্মবিশ্বাসী পেপ গার্দিওলার দল। সিটি ফরোয়ার্ড স্যাভিনহোর মতে, বড় ম্যাচেই জ্বলে ওঠার মতো দল সিটি।
প্লে-অফে প্রথম লেগে মঙ্গলবার রাতে কার্লো আনচেলত্তির দল রিয়াল মাদ্রিদকে আতিথ্য দেবে ম্যানসিটি। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় শুরু হবে মাঠের লড়াই।
হারের বৃত্ত থেকে ধীরে ধীরে বেড়িয়ে আসতে থাকা সিটির সামনে এবার রিয়াল। বড় ম্যাচের চাপ সামাল দেয়ায় সিটিও বেশ অভিজ্ঞ। রিয়াল ম্যাচ সামনে রেখে ব্রাজিলীয় ফরোয়ার্ড স্যাভিনহো বলেছেন, ‘এ ম্যাচগুলো খেলতেই ম্যানচেস্টার সিটিতে এসেছিলাম। প্রতিটি বড় খেলোয়াড়ই সিটিতে খেলার স্বপ্ন দেখে, শুধু আমি একা নই। ড্রেসিংরুমে থাকা অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ই এমন ম্যাচ খেলতে চায়।’
‘এগুলো বড় খেলোয়াড়দের, বড় ম্যানেজারদের জন্য খেলা। এগুলো দেখার জন্য দারুণ, খেলার জন্যও দারুণ। আশা করি ম্যানচেস্টার সিটি এই দুই লেগে দুটি জয় নিয়ে পরের রাউন্ডে খেলবে।’
‘যখন চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ড্র হয়েছিল তখন থেকেই ড্রেসিংরুমের পরিবেশ শান্ত ছিল। আমরা এসবে অভ্যস্ত, সাম্প্রতিক মৌসুমগুলোতে তাদের সঙ্গে অনেক খেলেছি। আমরা তখন থেকেই শান্ত ছিলাম। কারণ আমাদের প্রতিপক্ষ কে হবে তা আমরা বেছে নিতে পারি না, তবে নিজেদের নিংড়ে দিতে আমরা এখন মাঠে নামার অপেক্ষায় আছি।’
শনিবার এফএ কাপে লিগ ওয়ানের দল লেটন ওরিয়েন্টের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে জয় পেয়ে আর্সেনালের কাছে ৫-১ ব্যবধানে হারের স্মৃতি ভুলেছে সিটি। অন্যদিকে মৌসুমের মাঝপথে এসে হঠাৎ ছন্দপতন হয়েছিল সিটির। বড়দিনের আগে ১২ ম্যাচের মধ্যে ৯টিতে পরাজয়ের ধারাবাহিকতার পর সবশেষ ১১ ম্যাচে কেবল দুই ম্যাচে হারের মুখ দেখেছে তারা।
