চোটে ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই দলে ধারাবাহিক নন ব্রাজিলীয় তারকা নেইমার। সেলেসাওদের হয়ে এবার খেলতে পারবেন না আসছে কোপা আমেরিকায়। দায়িত্ব নেয়া নতুন কোচ ডোরিভাল জুনিয়র বলছেন, নেইমারকে ছাড়াই ব্রাজিলকে এগিয়ে যাওয়া শিখতে হবে। কোচের প্রশংসাও কুড়িয়েছেন ৩১ বর্ষী নেইমার।
গত অক্টোবরে উরুগুয়ের বিপক্ষে বাম হাঁটুতে আঘাত পান নেইমার। প্রথমে খুব বেশি গুরুতর মনে না হলেও পরে জানা যায় অস্ত্রোপচার লাগবে। ২০২৪ সালের আগস্টের আগে মাঠে ফিরতে পারবেন না। এবছর জুনে হতে চলা কোপা আমেরিকাতে মাঠের বাইরে থাকতে হবে ব্রাজিলের বড় ভরসাকে।
আনুষ্ঠানিকভাবে ব্রাজিলের কোচের দায়িত্ব নিয়ে ডোরিভাল বলেছেন, ‘নেইমার খুবই গুরুত্বপূর্ণ একজন খেলোয়াড়। তবে সেটা তখনই যখন সে পুরোপুরি ফিট। নেইমারকে ছাড়াই ব্রাজিলকে এগিয়ে যাওয়া শিখতে হবে। যদিও নেইমার বিশ্বের সেরা তিনজন ফুটবলারের একজন এবং আমরা সবসময়ই তার উপর অনেকটা নির্ভর করি।’
১৪ বছর আগে সান্তোসের কোচ থাকার সময় নেইমারকে দলে না নেয়াতে কোচের পদ থেকে বরখাস্ত হয়েছিলেন ডোরিভাল। আগের সেই তিক্ততা এবার জাতীয় দলে প্রভাব ফেলবে কিনা এমন প্রসঙ্গে ৬১ বর্ষী কোচ বলেছেন, ‘নেইমারের সঙ্গে আমার কোনো সমস্যা নেই। সান্তোসে যা হয়েছিল সেটা একদমই অপ্রয়োজনীয় ছিল। বোর্ড যে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, সেটাকে আমি সম্মান করি। যখনই আমাদের দেখা হয়েছে আমরা ইতিবাচক কথাই বলেছি। এটাই ফুটবল।’
এদিকে লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের পয়েন্ট টেবিলে ব্রাজিল বর্তমানে ছয়ে। যা সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার শেষ স্থান। এর একধাপ নিচে থেকে বাছাইপর্ব শেষ করলে ব্রাজিলকে মহাদেশীয় প্লে-অফ খেলতে হবে।
ছয় ম্যাচ খেলে ব্রাজিল জিতেছে মাত্র দুটিতে। হেরেছে তিনটিতে। ড্র করেছে এক ম্যাচে। তবে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব নিয়ে এখন ভাবছেন না ডোরিভাল। তার ভাবনায় আপাতত শুধুই কোপা আমেরিকায় ভালো করা।