মঙ্গলবার রাতে ফিরছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, শেষ ষোলোর প্রথম লেগে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের বিপক্ষে নামবে বার্সেলোনা। ইংলিশ ক্লাবটির বিপক্ষে নামার আগে আত্মবিশ্বাসী স্প্যানিশ জায়ান্টদের কোচ হ্যান্সি ফ্লিক। জার্মান কোচের মতে প্রিমিয়ার লিগে ‘বিশ্বসেরা’ ক্লাবের মুখোমুখি হতে চলেছে কাতালানরা।
রাত ২টায় নিউক্যাসলের মাঠ সেন্ট জেমস পার্কে স্বাগতিকদের বিপক্ষে লড়বে স্প্যানিশ চ্যাম্পিয়নরা। চলতি আসরে শেষ ষোলো পর্যন্ত টিকে থাকা ক্লাবগুলোর মধ্যে ৬টিই প্রিমিয়ার লিগের দল। যাদের মধ্যে নিউক্যাসল অন্যতম শক্তিশালী।
ম্যাচের আগে ফ্লিক বলেছেন, ‘প্রিমিয়ার লিগ একটি দুর্দান্ত লিগ, আমার কাছে এটাই বিশ্বসেরা। তাদের শক্তিশালী দল আছে এবং প্রচুর অর্থও আছে। যে কারণে দেখতে পাচ্ছেন, এই রাউন্ডে ছয়টি (ইংলিশ) দল রয়েছে।’
‘আমার কাছে আমরাও শক্তিশালী, কেবল নিউক্যাসল বা ম্যানচেস্টার সিটি বা আর্সেনাল বা টটেনহ্যাম বা অন্যরা নয়। আমাদের বিশাল গুণ আছে, আমাদের নিজেদের পথ ধরে চলতে হবে। আমাদের স্টাইল, জানি আমাদের কীভাবে খেলতে হবে।’
‘আমরা বার্সার মতো খেলতে চাই, চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও। আমাদের সমর্থকরা আমরা যেভাবে ফুটবল খেলি তাতে গর্বিত। সেটাই দেখাতে চাই।’
চলতি মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দুদলের মধ্যে এটি দ্বিতীয় ম্যাচ। সেপ্টেম্বরে নিউক্যাসেলের মাঠে লিগপর্বে বার্সা ২-১ গোলে জিতেছিল। ১৮ মার্চ ন্যু ক্যাম্পে দ্বিতীয় লেগে নামবে ক্লাব দুটি।
যদিও নিউক্যাসল প্রিমিয়ার লিগে খুব একটা সুবিধাজনক অবস্থানে নেই। তারা শেষ পাঁচ লিগ ম্যাচে ৩টি হেরেছে, টেবিলের ১২তম স্থানে নেমে গেছে। গত সপ্তাহে ম্যানচেস্টার সিটির কাছে এফএ কাপ থেকে ছিটকে গেছে।
