সর্বশেষ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। চলতি আসরে ‘এ’ গ্রুপের লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে দুদল। পাকিস্তানের বিপক্ষে বড় জয়ে এগিয়ে আছে কিউইরা। তবে বাংলাদেশ নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে হেরে গেছে। দারুণ ছন্দে থাকলেও নিউজিল্যান্ড অবশ্য বাংলাদেশকে সমীহ করছে। টিম টাইগার্সের শক্তিমত্তা নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই কিউইদের।
রাওয়ালপিন্ডিতে সোমবার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড। বাংলাদেশ সময় বিকেল তিনটায় গড়াবে মাঠের লড়াই। আগেরদিন সংবাদ সম্মেলনে এসেছেন কিউই অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। জানালেন, তাসকিন আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমানদের পাশাপাশি নাহিদ রানা ও জাকের আলি অনিককে নিয়েও ভাবছেন।
বলেছেন, ‘আমরা তাদের বিপক্ষে অনেক খেলেছি। দু’দল সম্পর্কে একে অপরের জানা বোঝা আছে। বাংলাদেশ খুব ভালো দল। আগে থেকে তাদের স্পিন বিভাগ খুব ভালো। এখন তাদের পেস আক্রমণও অনেক ভালো। তাসকিন অনেকদিন ধরেই ভালো করছেন। ফিজ কী করতে পারেন আমরা জানি। এখন তাদের দলে রানার মতো পেসার আছে।’
গত আসরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের অন্যতম নায়ক সাকিব আল হাসান। সেঞ্চুরিও করেছিলেন টাইগার অলরাউন্ডার। এবার অবশ্য দলে নেই সাকিব। সাকিব না থাকলে রিশাদ হোসেন ও মেহেদী হাসান মিরাজের মতো অলরাউন্ডাররা আছেন। তাই বাংলাদেশকে সহজ প্রতিপক্ষ হিসেবে মানছে না নিউজিল্যান্ড। কিউই অধিনায়কের মতে বাংলাদেশ তাদের হারানোর সক্ষমতা রাখে।
বলেছেন, ‘রিশাদ হোসেনের মতো লেগ স্পিনার পেয়েছে তারা। সাকিব না থাকলেও মেহেদীর মতো ক্রিকেটার আছে। মাহমুদউল্লাহ ব্যাটিংয়ের সঙ্গে দরকার পড়লে কিছু ওভার বোলিংও করতে পারবে। জাকের আলী এসেছে। তাদের ভারসাম্যপূর্ণ দল। তারা আপসেট ঘটাতে পারে। আশা করছি, সেটা আমাদের বিপক্ষে হবে না।’
বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ে ভারসাম্য আছে বলে মনে করেন স্যান্টনার। বলেছেন, ‘তাদের খুব ভালো ভারসাম্য আছে। ব্যাটিং ইউনিটও ভালো। হৃদয় গত ম্যাচে দারুণ এক ইনিংস খেলেছে। জাকেরও অনেককিছু করে দেখিয়েছে। আমরা তাদের হালকাভাবে নিচ্ছি না। নিজেদের দিনে তারা যেকোনো দলকে হারাতে পারে।’
