অ্যাশেজ সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার নিয়মিত টেস্ট অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে পাওয়া নিয়ে আগে থেকেই ছিল শঙ্কা। পিঠের চোটে ভুগতে থাকা কামিন্স শেষপর্যন্ত সিরিজের প্রথম ম্যাচ থেকে ছিটকেই গেলেন। কামিন্সের অনুপস্থিতিতে দলকে নেতৃত্ব দেবেন স্টিভেন স্মিথ।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের পর থেকে অস্বস্তিতে ভুগছেন কামিন্স। পিঠের নিচের দিকের হাড়ে ব্যথা অনুভূত হয় সেপ্টেম্বরে, এরপর আর বোলিংয়ে ফিরতে পারেননি ৩২ বর্ষী তারকা পেসার। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া জানিয়েছে, ‘প্রত্যাশা করছি অল্প সময়ের মাঝে তিনি বোলিংয়ে ফিরবেন।’
কামিন্সের সেরে উঠতে ৪ সপ্তাহের মতো লাগতে পারে। অস্ট্রেলিয়া আশা করছে অধিনায়ক দ্বিতীয় টেস্টে খেলতে পারবেন। ব্রিসবেনে ৪ ডিসেম্বর গড়াবে সেই ম্যাচ। অস্ট্রেলিয়া কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড বলেছেন, ‘আমরা সময় স্বল্পতায় আছি। এই সপ্তাহে বা তার কিছু আগে জানতে পেরেছি, সুস্থ হতে তার ৪ সপ্তাহ বা তার বেশি সময় লাগবে। দুর্ভাগ্যজনক, তবে আমরা তাকে দ্বিতীয় টেস্টে পাব বলে আশা করছি।’
পিঠের ইনজুরি কামিন্সের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই সঙ্গী। ফলে প্রথম টেস্ট খেলার পর প্রায় সাড়ে পাঁচ বছর তার আর দীর্ঘ সংস্করণের ম্যাচ খেলা হয়নি। যদিও ফিটনেসের দিক থেকে সবসময়ই দারুণ এগিয়ে ছিলেন কামিন্স।
