শক্তি ও সামর্থ্যের বিচারে ইতালিয়ান ক্লাব আটালান্টার চেয়ে যোজন ব্যবধানে এগিয়ে লিভারপুল। তার উপর ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে টপ ফেভারিট হিসেবেই অলরেডরা খেলতে নেমেছিল। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শিরোপা দৌড়ে থাকা ক্লাবটি ইউরোপা লিগে খেয়েছে বড় ধাক্কা। ইউরোপা লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে আটালান্টার কাছে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত ইয়ুর্গেন ক্লপের দল।
দুঃস্বপ্নের এক রাত পার করার পর এমন পরাজয় নিয়ে হতাশাই ঝেড়েছেন ক্লপ। চলতি মৌসুমের পর লিভারপুলের দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়ে রাখা অভিজ্ঞ এ কোচ সাফ জানিয়ে দেন, ম্যাচ নিয়ে ইতিবাচক কিছুই বলার নেই। ফিরতি লেগে প্রত্যাবর্তন নিয়েও তার মুখে আত্মবিশ্বাসী কোনো বাণী পাওয়া যায়নি।
‘দুর্ভাগ্যবশত, ম্যাচটি সম্পর্কে সত্যিই ইতিবাচক কিছু বলার নেই। ইতিমধ্যেই জানি, আমরা যদি কয়েকটি জিনিস আরও ভাল করতে পারি, তবে আরও ভালো খেলতে পারবো।’
‘আমরা কি আবার জিততে পারি? হ্যাঁ, আমরা যদি ভালো খেলি তবে এটি সম্ভব। আমরা কী ৩-০ গোলে জিততে পারি? আমার কোনো ধারণা নেই। কিন্তু এটা উপলব্ধি করাটা সত্যিই বাজে তবে গুরুত্বপূর্ণ।’
আটালান্টার ঘরের মাঠ গিউইস স্টেডিয়ামে ১৮ এপ্রিল হবে ফিরতি লেগ। লিভারপুলকে সেমিফাইনালে যেতে হলে ম্যাচটিতে কঠিন পথ পাড়ি দিতে হবে।
