টানা চার ম্যাচে জয়হীন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যানচেস্টার সিটি। প্রথম তিন ম্যাচে ড্রয়ের পর চতুর্থটিতে হার। গত মৌসুমে ‘ট্রেবলজয়ী’ ক্লাবটির এমন অবস্থা হিসেবের বাইরেই ছিল। দলটির কোচ পেপ গার্দিওলার মুখেও শোনা যাচ্ছে হতাশার সুর। এভাবে চলতে থাকলে লিগ শিরোপা জয়ের বদলে উল্টো পরের মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলা নিয়েই টানাটানি হবে।
প্রিমিয়ার লিগে রোববার রাতে লুটন টাউনের মুখোমুখি হবে ম্যানসিটি। সেই ম্যাচ সামনে রেখে দলের বর্তমান অবস্থা নিয়ে কথা বলেছেন সিটিজেন কোচ পেপ।
চেলসির বিপক্ষে ৪-৪ গোলে ড্রয়ে ছন্দপতনের শুরুটা হয়। পরে লিভারপুলের সঙ্গে ১-১, টটেনহ্যামের সঙ্গে ৩-৩ ড্র, শেষে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরেই বসেছে সিটি।
এমন বাস্তবতায় ৫২ বর্ষী গার্দিওলা বলেছেন, ‘‘প্রিমিয়ার লিগ জিততে শুধুমাত্র একটি দলই ‘ব্যর্থ’ হতে চলেছে, সেটি হল আমরা। বাকিদের জন্য শিরোপা জয় হবে বড় সাফল্য। সেটি যেকোনো দলের জন্য।’’
‘শেষপর্যন্ত, যদি আর্সেনাল-লিভারপুল, চেলসি বা অন্যদের কেউ শিরোপা জিততে না পারে, তবে সেটি সিটির জেতা উচিৎ। তবে সেটি হবে অন্যায়। কারণ প্রতি সপ্তাহে, প্রতি তিন দিনে, বছরের পর বছর ধরে এভাবে পারফরম্যান্স ধরে রেখে ম্যাচ পরিচালনা করা খুবই কঠিন।’
লিগে ১৪ ম্যাচে ৯ জয় ও ৩টি করে ড্র-হারে ৩০ পয়েন্ট নিয়ে চারে আছে ম্যানসিটি। এক ম্যাচ বেশি খেলে ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে লিভারপুল। এক পয়েন্ট পিছিয়ে থেকে দুইয়ে আর্সেনাল। আর ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তিনে অ্যাস্টন ভিলা।
