ভারতের মাটিতে হতে চলা ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে একই ফরম্যাটে হচ্ছে এশিয়া কাপ। প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৬৬ বল বাকি থাকতেই ৫ উইকেটের বড় পরাজয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে সাকিব আল হাসানের দল। শঙ্কা জাগে গ্রুপপর্ব থেকে ছিটকে যাওয়ার। সেই শঙ্কা কাটিয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি ম্যাচ জিতেই সুপার ফোর নিশ্চিত করেছে টিম টাইগার্স।
লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপে বাঁচা-মরার ম্যাচে টসে জিতে আগে ব্যাটের সিদ্ধান্ত নেয় বাংলাদেশ। মেহেদী হাসান মিরাজ ও নাজমুল হোসেন শান্ত’র জোড়া সেঞ্চুরিতে নির্ধারিত ওভার শেষে ৫ উইকেটে ৩৩৪ রান সংগ্রহ করে টিম টাইগার্স। জবাবে নেমে তাসকিন-শরীফুলদের তোপে ৪৪.৩ ওভারে ২৪৫ রানে গুটিয়ে যায় আফগানিস্তান। তাতে পাকিস্তানের পর দ্বিতীয় দল হিসেবে আসরের সুপার ফোরে নাম লিখিয়েছে বাংলাদেশ।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৮৯ রানের বড় জয়ে গ্রুপে পয়েন্ট টেবিলে বাংলাদেশের অবস্থান দুইয়ে। আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কার শেষ ম্যাচটির দিকে তাকিয়ে না থাকলেও চলবে সাকিব-মুশফিকদের। হিসেবও তাই বলছে। সেটির আনুষ্ঠানিক ঘোষণা অবশ্য দেয়নি টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষ।
পয়েন্ট টেবিলে শ্রীলঙ্কার সমান দুই পয়েন্ট থাকলেও নেট রানরেটে পিছিয়ে দুইয়ে আছে টাইগার বাহিনী। সাকিবদের নেট রানরেট এখন +০.৩৭৩, সেখানে লঙ্কানদের +০.৯৫১। কথা হল, লঙ্কানদের চেয়ে রানরেটে পিছিয়ে থেকেও কীভাবে শ্রীলঙ্কার আগে বাংলাদেশ সুপার ফোর নিশ্চিত করেছে?
সমীকরণ অনুযায়ী, ৫ সেপ্টেম্বর শেষ ম্যাচে যদি আফগানিস্তানের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কা জিতে যায়, তবে ৪ পয়েন্ট নিয়ে অনায়াসে পরের রাউন্ডে চলে যাবে তারা। ২ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে বাংলাদেশও সুপার ফোরে। আফগানিস্তানের পয়েন্ট থাকবে শূন্য।
তবে শেষ ম্যাচে যদি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আফগানিস্তান জিতে যায়, তাহলে তিন দলেরই পয়েন্ট দাঁড়াবে ২ করে। মজার ব্যাপার হল, তাতেও বাদ পড়বে না বাংলাদেশ। কারণ আফগানিস্তান যদি অল্প ব্যবধানে জেতে, বাংলাদেশের নেট রানরেটকে পেছনে ফেলতে পারবে না। যদি বড় ব্যবধানে জেতেন রশিদরা, তাতে আবার রানরেটে বাদ পড়বে শ্রীলঙ্কা।
আফগানদের রানরেট এখন (-১.৭৮০)। অর্থাৎ, সুপার ফোরে যেতে হলে লঙ্কানদের বিপক্ষে বেশ বড় ব্যবধানে জিততে হবে তদের। যদি বড় ব্যবধানে জিতেও যায়, তাতে বড় ব্যবধানে হেরে রানরেটে বাংলাদেশের চেয়ে পিছিয়ে পড়বে শ্রীলঙ্কা। এতে বলে দেয়া যাচ্ছেই, সুপার ফোরে নিশ্চিত লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের।
