অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে হারের শঙ্কায় পড়েছিল ফ্রান্স। কাইলিয়ান এমবাপের বিলম্বিত লক্ষ্যভেদে ১-১ গোলের কষ্টার্জিত ড্রয়ে উয়েফা নেশনস লিগের সেমিফাইনালে যাওয়ার ক্ষীণ আশা বাঁচিয়ে রেখেছে দিদিয়ের দেশমের শিষ্যরা।
এক নম্বর গ্রুপের আরেক ম্যাচে মারিও প্যাসালিচের গোলে ডেনমার্ককে ১-০ গোলে হারিয়েছে ক্রোয়েশিয়া।
গ্রুপপর্বের প্রথম ম্যাচে ডেনমার্কের কাছে ২-১ গোলে হারার পর ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছিল বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। ‘এ’ লিগের এক নম্বর গ্রুপে তিন ম্যাচে ২ পয়েন্ট নিয়ে ফ্রান্স টেবিলের তলানিতে অবস্থান করছে। ৬ পয়েন্ট নিয়ে আছে শীর্ষে ডেনিশরা। সমান ৪ পয়েন্টে থাকলেও গোল পার্থক্যের কারণে অস্ট্রিয়া দুই ও ক্রোয়েশিয়া তিন নম্বরে আছে।
শুক্রবার ভিয়েনায় হওয়া ম্যাচের ৬৭ শতাংশ সময় বল দখলে রেখেছিল ফ্রান্স। ১৫টি শটের ভেতর ৭টি লক্ষ্য বরাবর রাখতে পেরেছিল। অপরদিকে, স্বাগতিকরা ৪টি শটের ভেতর ৩টি লক্ষ্যে রেখেছিল।
৩৭ মিনিটে পাল্টা আক্রমণ থেকে কনরাড লাইমেরের পাসে বল নিয়ে ডান পায়ের শটে আন্দ্রেয়াস ওয়েইম্যান গোল করলে অস্ট্রিয়া এগিয়ে যায়।
বিরতির পর ৬৩ মিনিটে অ্যান্টনিও গ্রিজম্যানের পরিবর্তে এমবাপেকে মাঠে নামান দেশম। ৮৩ মিনিটে ক্রিস্টোফার এনকুকুর দ্রুত বাড়ানো বল আদায় করে বদলি নামা এমবাপে বাঁ পায়ের কোণাকুণি শটে বল জালে জড়িয়ে ফ্রান্সকে পরাজয়ের হাত থেকে রক্ষা করেন।
খেলা শেষের তিন মিনিট আগে অবশ্য ফরাসিদের জয়ের নায়ক হতে পারতেন এমবাপে। তার নেয়া শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে।
ম্যাচের পর হতাশা ঝরা কন্ঠে ফ্রান্সের কোচ দেশম বলেন,‘আমি হতাশ। আমরা যতো সুযোগ পেয়েছি, সেই অনুযায়ী বেশি গোল করতে পারিনি। কখনো কখনো আমরা কম সুযোগেও বেশি গোল করি। তবে চিন্তিত নই। আমাকে ছোটখাটো ইনজুরি এবং ক্লান্তিজনিত বিষয়গুলো সামলাতে হয়েছে।’
আগামী সোমবার বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত পৌনে ১টায় ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে ফিরতি ম্যাচে খেলবে ফ্রান্স। ম্যাচটি জয়ের জন্যই ফরাশিরা খেলবে বলে ঘোষণা দিয়েছেন এমবাপে।
‘সোমবার জয়ের চেষ্টা করব। আমি শতভাগ ফিট নই। তবে পারতপক্ষে আমি খেলব। ছুটির আগে এটি শেষ ম্যাচ। তাই আমরা (জয়ে নিজেদের) কিছুটা এগিয়ে নিতে পারি।’
