যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের বিশাল জয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও সাউথ আফ্রিকার ম্যাচ রূপ নিয়েছিল অঘোষিত কোয়ার্টার ফাইনালে। ম্যাচে যে দল জিতবে, তারাই সেমিফাইনালে যাবে। বাঁচা-মরার ম্যাচে সাউথ আফ্রিকার অর্ধেক কাজ আগেই সহজ করে দেন বোলাররা। বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে ১৩৬ রানের লক্ষ্যে নেমেও শেষ দিকে ম্যাচ জমিয়ে তোলে স্বাগতিকরা। তবে শঙ্কার মেঘ কাটিয়ে ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে ৩ উইকেটে জয়ে প্রোটিয়ারা সেমিতে পা রাখল। তাতে চলতি বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছে উইন্ডিজ।
অ্যান্টিগায় স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে সোমবার বৃষ্টিবিঘ্নিত খেলায় টসে জিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ব্যাটিংয়ে পাঠান প্রোটিয়া অধিনায়ক এইডেন মার্করাম। ৮ উইকেট হারিয়ে ১৩৫ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায় রোভম্যান পাওয়েলের দল। বৃষ্টি আইনে ৩ উইকেট ও ৫ বল হাতে রেখে জয়ের বন্দরে নোঙর করে মার্করাম বাহিনী।
ক্যারিবীয়দের দেয়া ১৩৬ রানের লক্ষ্যে প্রথম ২ ওভারে দুই উইকেটে ১৫ রান তোলার পর নামে বৃষ্টি। ওপেনার রেজা হেনড্রিক্স ফেরেন শূন্য রানে। সাজঘরে ফেরা কুইন্টন ডি ককের ব্যাট থেকে আসে ১২ রান। দীর্ঘসময় খেলা বন্ধের পর বৃষ্টি আইনে প্রোটিয়াদের লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৭ ওভারে ১২৩ রান।
নতুন লক্ষ্যে নেমেও নড়বড়ে ব্যাটিং বহাল থাকে প্রোটিয়াদের। ১৫ বলে ১৮ রান করা মার্করামকে ফেরান পেসার আলঝারি জোসেফ। দলীয় ৭৭ রানে ১০ বলে ২২ রান করে হেইনরিখ ক্লাসেন আউট হলে আবারও চাপে পরে তারা। টপ অর্ডার ত্রিস্তান স্টাবস ধরে খেলার চেষ্টা করলেও টিকে থাকতে পারেননি ডেভিড মিলার। ১৪ বল খেলেও উইকেটে সেট হতে পারেনি ৪ রান করা মিলার। ৪ চারে ২৭ বলে ২৯ রান করা স্টাবসের উইকেট তুলে নেন চেজ। তাতে দারুণভাবেই ম্যাচে ফেরে স্বাগতিক দলটি।
শেষ দিকে মার্কো জানসেনের এক চার ও এক ছক্কায় ১৪ বলে অপরাজিত ২১ রান ও রাবাদার অপরাজিত ৩ বলে ৫ রানে ভর করে জয় পায় সাউথ আফ্রিকা।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে তিন ওভারে ১২ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন চেজ। রাসেল ও জোসেফ শিকার করেন ২টি করে উইকেট।
এর আগে ব্যাটে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি ওয়েস্ট ইন্ডিজের। দুই টপঅর্ডার ব্যাটার শাই হোপ ও নিকোলাস পুরানের উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে স্বাগতিক দল। শূন্য রানে হোপকে ফেরান মার্কো জানসেন ও ১ রান করা উইকেটরক্ষক-ব্যাটার পুরানকে আউট করেন মার্করাম। পাওয়ার প্লেতে ২ উইকেট হারিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৪৮ রান।
ওপেনার কাইল মায়ার্স ও রোস্টন চেজ চাপ সামাল দেয়ার চেষ্টা করেন। ৮১ রানের জুটি ভেঙে মায়ার্স আউট হলে বিপর্যয়ে পড়ে উইন্ডিজ। ৩ চার ও ২ ছক্কায় ৩৪ বলে ৩৫ রান করেন মায়ার্স। অধিনায়ক পাওয়েল ১ ও শেরফান রাদারফোর্ড শূন্য রানে ফিরে গেলে আবারও চাপে পড়ে ক্যারিবীয় দল। এক প্রান্তে টিকে থাকা রোস্টন চেজকে সাজঘরে পাঠান তাবরাইজ শামসি। ৩ চার ও ২ ছক্কায় ৪২ বলে সর্বোচ্চ ৫২ রান আসে রোস্টনের ব্যাট থেকে।
আন্দ্রে রাসেলের ১৫ ও আকিল হোসেন ৬ রান করে ফিরে গেলে শেষপর্যন্ত ৮ উইকেট হারিয়ে ১৩৫ রানের পুঁজি পায় স্বাগতিক দল।
সাউথ আফ্রিকার হয়ে ৪ ওভার বল করে ২৭ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন স্পিনার শামসি।
