‘আমরা বিশ্বকাপ জিতেছি অনেক সময় পেরিয়ে গেছে। অবশ্যই আমাদের উদ্দেশ্য এবং পুরো চিন্তাভাবনা বিশ্বকাপ জেতার প্রক্রিয়ায় আছে। কিন্তু আমরা জানি লক্ষ্য অর্জনের জন্য অনেককিছু করতে হবে। তাই আমাদের একধাপ আগানোর এটাই সময়।’
বিশ্বকাপ মিশন শুরুর আগে বিসিসিআই টিভিকে সাক্ষাৎকারে দলের মনোভাব এভাবেই জানিয়েছেন টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক রোহিত শর্মা।
বহু বছর ধরে টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ফেভারিটদের মধ্যে থাকা সত্ত্বেও ভারত ২০১১ সালের পর কোনো বিশ্বকাপ জিততে পারেনি। ২০২১ টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে তারা নকআউট পর্বে যেতেই ব্যর্থ হয়েছিল।
রোববার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে শুরু হবে ভারতের বিশ্বকাপ যাত্রা। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই ভিন্ন এক রোমাঞ্চ। সমর্থকদের মধ্যে থাকে উত্তেজনা। উপমহাদেশ তো বটেই, গোটা বিশ্বের ক্রিকেট অনুরাগীরা ম্যাচটি দেখার অধীর অপেক্ষায় থাকেন। হাইভোল্টেজ ম্যাচে ইতিবাচক ফলাফল পেতে মাঠে খেলোয়াড়দের শান্ত থাকাকেই যেন গুরুত্ব দিলেন রোহিত।
পাকিস্তানের বিপক্ষে টুর্নামেন্টে নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচ নিয়ে ভারত অধিনায়ক বলেছেন, ‘এটি একটি বড় ম্যাচ। কিন্তু আমরা নিজেদের বেশ নিরুদ্বেগ রাখতে চাই এবং মনোযোগ ধরে রাখতে চাই। খেলা চলাকালীন যদি সবাই নিজেদের শান্ত রাখতে পারে এবং ধীরস্থির থাকতে পারে, আমরা যে ফলাফল খুঁজছি, সেটা পাবো।’
‘আমরা জানি যে ব্যাপারটা কেমন ঘটতে চলেছে। যখনই আমরা পাকিস্তানের সঙ্গে খেলি, সেটা সবসময় একটা ব্লকবাস্টার। লোকেরা বাইরে এসে ম্যাচের পরিবেশ দেখতে এবং অনুভব করতে চায়। স্পষ্টতই, তারা ক্রিকেট উপভোগ করতে চায়। দর্শকদের জন্য স্টেডিয়ামের পরিবেশ বাড়ি থেকেই বেশ উত্তেজনাপূর্ণ হয়।’
বিশ্বকাপে খেলতে যাওয়ার আগে অস্ট্রেলিয়া ও সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ জেতা দলের জন্য ভালো বলেই দাবি রোহিতের। ঘরের মাঠে সিরিজ জিতলেও অস্ট্রেলিয়ায় ভিন্ন কন্ডিশনে ভালো খেলাটা চ্যালেঞ্জিং হবে, স্বীকার করলেন সেটিও।
‘আমরা অস্ট্রেলিয়া সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে দুটি সিরিজ জিতেছি। সেটি ঘরের মাঠে ছিল। অস্ট্রেলিয়ায় ভিন্ন চ্যালেঞ্জ থাকবে। কন্ডিশনে অভ্যস্ত হওয়াটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। কিছু ছেলে (খেলোয়াড়) আগে কখনো অস্ট্রেলিয়ায় আসেনি। তাই আমরা একটু তাড়াতাড়ি এখানে এসে কন্ডিশনে অভ্যস্ত হতে চেয়েছিলাম।’
‘পরিস্থিতি চ্যালেঞ্জিং হবে। সেই কারণেই আমরা এখানে তাড়াতাড়ি এসেছি। আমি উদ্বিগ্ন হলেও যখন পুরো দলটির দিকে তাকাই, দেখি তারা বেশ উৎফুল্ল।’
