সাউথ আফ্রিকার উইকেটকিপার-ব্যাটার কুইন্টন ডি কক বিশ্বকাপের আগেই জানিয়ে দিয়েছেন আসর শেষে আর খেলবেন না। এটাই তার শেষ। বেন স্টোকস থেকে শুরু করে আরও অনেকেই এমন শেষের ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছেন। বাংলাদেশের তিন সিনিয়র অধিনায়ক সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম এবং মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ অবশ্য এমন কোনো ঘোষণা দেননি। বয়স বিবেচনায় হয়ত এটাই তাদের শেষ বিশ্বকাপ। গ্রুপপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচের আগে তাই সিনিয়রদের ‘শেষ’ তথা ‘অবসর’ বিষয়ক প্রশ্নও ছুটে গেছে প্রধান কোচ চণ্ডিকা হাথুরুসিংহের দিকে। হাথুরু অবশ্য কিছুই বলতে পারলেন না এ বিষয়ে।
সিনিয়ররা শনিবার বিশ্বকাপে শেষ ম্যাচ খেলছেন কিনা প্রশ্নে হাথুরুসিংহে বলেছেন, ‘ওহ, তারা বেশ ভালো সময় কাটিয়েছে। বাংলাদেশের ক্রিকেটে একজন খেলোয়াড়ের জন্য চারটি বিশ্বকাপে খেলা বিশেষ, বিশেষ কিছু। আমি জানি না তারা বিশ্বকাপের শেষ ম্যাচটি খেলছে কিনা। সত্যি কথা বলতে তারা এখনও বেশ ফিট। তারা এখনও পারফর্ম করে যাচ্ছে। এটা সম্পূর্ণ নির্ভর করছে তাদের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্তের উপর। সুতরাং, আমি এমন বলতে পারছি না বিশ্বকাপে এটা তাদের শেষ ম্যাচ।’
‘সাকিব এবং মুশফিক পাঁচ নম্বর বিশ্বকাপ খেলছে। এটা অসাধারণ, যারা খেলছে বা খেলা শুরু করছে, তাদের স্বপ্নই থাকে পাঁচটি বিশ্বকাপে খেলা। বাংলাদেশ ক্রিকেটের স্বল্প সময়ে তারা সেরা। যদি তারা ছাড়ার চিন্তা করে, এটা শুধু ব্যাটন পরিবর্তন করার মতোই হবে।’
বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিবের বয়স ৩৬ চলছে। উইকেটকিপার-ব্যাটার মুশফিকেরও ৩৬ এবং মিডল অর্ডারের নির্ভরযোগ্য ব্যাটার মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের বয়স ৩৭ চলছে। ২০২৭ সালে সাউথ আফ্রিকা-জিম্বাবুয়ে-নামিবিয়ায় হতে চলা ওয়ানডে বিশ্বকাপে তাদের খেলা মিরাকলই ধরা হবে!
আসরে বাংলাদেশ এপর্যন্ত ৮ ম্যাচ খেলে ২টিতে জয় পেয়েছে। উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্স করেছেন মাহমুদউল্লাহ, সাকিব, মুশফিক। পুনেতে টাইগাররা শেষ ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। খেলা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সকাল ১১ টায়।
