ইউরোতে মাত্র দ্বিতীয়বার খেলতে এসেছে স্লোভেনিয়া, এসেই ইতিহাস গড়েছে। প্রথমবার শেষ ষোলোয় উঠে দারুণ উচ্ছ্বসিত দলটি, কোয়ার্টারের পথে পর্তুগালকে রুখে দিতে প্রস্তুত। অন্যদিকে প্রতিপক্ষকে ছোট করে দেখছে না সাবেক চ্যাম্পিয়ন পর্তুগাল, জয় ছাড়া কিছু ভাবার সময়ও নেই ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর দলের।
ফ্রাঙ্কফুর্ট অ্যারেনায় সোমবার রাত ১টায় কোয়ার্টার ফাইনালের লক্ষ্যে মাঠে নামবে পর্তুগাল ও স্লোভেনিয়া।
শেষ ষোলোয় উঠেও তৃপ্তির ঢেকুর না তোলা স্লোভেনিয়ার মিডফিল্ডার নেজদা সেরিন বলেছেন, ‘স্লোভেনিয়া জাতীয় দলের জন্য এটি নতুন মাইলফলক। আমাদের লক্ষ্য ঠিক আছে এবং ম্যাচটি বেশ উপভোগ্য হবে সবার জন্য। কারণ ফুটবলার হিসেবে ছোটবেলা থেকেই আপনি এমন ম্যাচের অপেক্ষায় থাকবেন।’
‘আমাদের কাজ এখনও শেষ হয়নি। আমারা সর্বোচ্চটা দিয়ে ম্যাচ খেলার চেষ্টা করব। পর্তুগালের মুখোমুখি হওয়ার জন্য আমরা প্রস্তুত আছি। তাদের দলটি বেশ সম্ভাবনাময় এবং পৃথিবীর যেকোনো দলের জন্য সমস্যা তৈরি করতে পারে।’
পর্তুগালের মিডফিল্ডার ব্রুনো ফের্নান্দেস বলেছেন, ‘আগে কী হয়েছে সেটা দেখার সময় আমাদের নেই। বর্তমানে কী হচ্ছে তার দিকে চোখ দিতে হবে। আমরা সব প্রতিপক্ষকে সম্মান করছি। এই দলের নামের সাথে আমরা পরিচিত, দারুণ প্রতিভা রয়েছে, আমরা তাদের সম্মান করছি।’
‘নেতিবাচক ফলাফলের পর সবাই নেতিবাচক ফলাফলের দিকেই চোখ রাখছে। কিন্তু ফুটবলে এভাবেই কাজ হয়।’
পর্তুগালের সাথে স্লোভেনিয়ার খুব একটা দেখা হয়নি। পূর্বে দুদলের দেখা হয়েছে মাত্র দুবার। দুবারই হেরেছিল রোনালদোর পর্তুগাল। ইন্টারন্যাশনাল ফ্রেন্ডলিতে একবার ২-০ গোলে পরাজিত হয়েছিল পর্তুগাল।
