চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে গ্রুপপর্বে নিজেদের তিনটি ম্যাচই সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাইতে খেলেছে ভারত। তিন ম্যাচে জিতে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে। সেমিতেও একই ভেন্যুতে খেলবে দলটি। যেখানে অন্য দলগুলো ভিন্ন ভিন্ন ভেন্যুতে খেলেছে, সেখানে সব ম্যাচ একই ভেন্যুতে খেলায় বাড়তি সুবিধা পাচ্ছে ভারত, এমন সমালোচনা হচ্ছে। জবাবও দিলেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা। দুবাইতে তারা বাড়তি সুবিধা পাচ্ছেন না, দাবি করেছেন তিনি। বলেছেন, ‘দুবাই আমাদের বাড়ি নয়, এটা আমাদের জন্যও নতুন।’
মঙ্গলবার আসরের প্রথম সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে ভারত। বাংলাদেশ সময় বিকেল তিনটায় দুবাইতে গড়াবে লড়াই। ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ‘এ’তে চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিতে উঠেছে ভারত। অন্যদিকে গ্রুপপর্বে কেবল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয় পেয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। বাকি দুটি ম্যাচ ভেস্তে যায় বৃষ্টিতে। ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ‘বি’তে রানার্সআপ হয়ে ভারতের বিপক্ষে লড়বে তারা।
শেষ চারের লড়াইয়ে টিকে থাকা দলগুলোর মধ্যে নিউজিল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া চারটি ভেন্যুতে ভ্রমণ করেছে। সাউথ আফ্রিকা তিনটি ভেন্যুতে। যদিও তারা দুবাইতেও ভ্রমণ করেছে, তবে সেখানে খেলা হচ্ছে না। লাহোরে সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে প্রোটিয়ারা। অন্যদিকে ভারতকে কোথাও যেতে হয়নি। দুই সপ্তাহের মধ্যে দুবাইতে তারা নিজেদের চতুর্থ ম্যাচ খেলবে। এটা নিয়েই সমালোচনা।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেমিতে নামার আগেরদিন সংবাদ সম্মেলনে রোহিত বললেন ভিন্ন কথা। একই ভেন্যুতে চতুর্থ ম্যাচ খেলতে চলা দলটি বাড়তি সুবিধা পাচ্ছে না, বলছেন রোহিত। তার মতে, তাদেরকে ভ্রমণ করতে হচ্ছে না, কিন্তু এখানে বাড়তি কোনো সুবিধাও পাচ্ছেন না।
বলেছেন, ‘এটা এমন নয় যে আমরা জানি এই পিচে কী ঘটতে চলেছে। আমরা জানি না সেমিফাইনালে কোন পিচ ব্যবহার করা হবে, তবে যাই হোক না কেন, আমাদের মানিয়ে নিতে হবে এবং দেখতে হবে এটি কীভাবে যায়। এবং এটি আমাদের বাড়িও নয়- এটি দুবাই। আমরা এখানে এত বেশি ম্যাচ খেলি না, এটি আমাদের জন্যও নতুন।’
‘আমরা যে তিনটি ম্যাচ খেলেছি, পিচের ধরন একই ছিল। কিন্তু তিনটি খেলায় পিচ ভিন্নভাবে আচরণ করেছে। ‘নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে, আমরা দেখেছি যখন তাদের পেসাররা বল করত, তারা বল সুইং এবং সিম করাত, যা আমরা আগের দুটি ম্যাচে দেখিনি, যখন আমাদের বোলাররা প্রথমে বল করছিল। আর সন্ধ্যায় একটু ঠাণ্ডা থাকে, তাই বল সুইং হওয়ার সম্ভাবনা থাকে।’
‘আমরা জানি না প্রতিটি উইকেট কেমন আচরণ করবে। দেখতে একইরকম হলেও যখন এমন পিচে খেলেন, তখন পিচ ভিন্ন আচরণ করে। পিচ বিভিন্ন চ্যালেঞ্জ তৈরি করে এবং ব্যাটার হিসেবে আমাদের ভাবতে হয় যে আমরা নির্দিষ্ট শট খেলতে পারি কিনা, এবং বোলারদেরও মানিয়ে নিতে হয়।’
ভারত ও অস্ট্রেলিয়া দুদল সবশেষ ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছিল ২০২৩ বিশ্বকাপে। ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে ষষ্ঠ শিরোপা জিতে নেয়ে অস্ট্রেলিয়া। তাই অজিদের হালকাভাবে নিচ্ছেন না রোহিত। বলেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়া দীর্ঘসময় ধরে দুর্দান্ত, তাই আমরা লড়াইয়ের প্রত্যাশা করব। মাঝখানে কিছু চাপও থাকতে পারে। আমরা একটি সেমিফাইনালের কথা বলছি। এই খেলায় জয়ের জন্য দুই দলের উপরই চাপ থাকবে।’
‘আমাদের যা করতে হবে তা হল গত তিনটি খেলা সম্পর্কে আমরা কী ভাবছি। আমাদের এই ম্যাচেও একইভাবে দেখতে হবে। আমরা প্রতিপক্ষকে এবং তারা কীভাবে খেলে তা যেন বুঝতে পারি।’
