বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় ও মর্যাদাপূর্ণ ক্রীড়া মহাযজ্ঞ ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপের বাকি আর ১৮ দিন। ১৯৩০ সালে উরুগুয়েতে প্রথম আয়োজনে থেকে প্রতি চার বছর পরপর হয়ে আসছে গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ পরিচিত আসরটি। ইতিহাসে দুবার এই আয়োজন বাতিল করা হয়েছিল। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কারণে ১৯৪২ ও ১৯৪৬ সালের বিশ্বকাপ হয়নি।
১৯৩০ সালে জুলে রিমের নেতৃত্বে প্রথম বিশ্বকাপ আয়োজন করে ফিফা। চ্যাম্পিয়ন হয় উরুগুয়ে। ১৯৩৪ সালে ইতালি ও ১৯৩৮ সালে ফ্রান্সে হয় বিশ্বকাপ। ১৯৩৮ সালের আসর শেষ হলে পরের জন্য ১৯৪২ সাল নির্ধারণ করা হয়। আয়োজক জার্মানি।
তার আগেই ১৯৩৯ সালের ১ সেপ্টেম্বর পোল্যান্ড আক্রমণে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শুরু করে জার্মানি। ইউরোপজুড়ে যুদ্ধের বিস্তার, খেলোয়াড়দের সেনাবাহিনীতে যোগদান ও আর্থিক সংকটের কারণে অসম্ভব হয়ে পড়ে বিশ্বকাপ আয়োজন। ১৯৪২ সালের মাঝামাঝিতে আনুষ্ঠানিকভাবে আসর বাতিল ঘোষণা করে ফিফা।
যুদ্ধ শেষ হওয়ার পরও পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয়নি। ১৯৪৬ সালে বিশ্বকাপ আয়োজনের কথা থাকলেও ইউরোপের বেশিরভাগ দেশ তখন বিপর্যস্ত। আন্তর্জাতিক ভ্রমণ ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করা ছিল প্রায় অসম্ভব। ১৯৪৬ আসরও বাতিল করা হয়।
বিশ্বকাপের অনুপস্থিতিতে ফুটবলের আন্তর্জাতিক জনপ্রিয়তা কিছুটা কমে। যুদ্ধের পর ১৯৫০ সালে ব্রাজিলে বিশ্বকাপ আয়োজনের মাধ্যমে ফুটবল আবার ঘুরে দাঁড়ায়। এরপর থেকে নিয়মিত আয়োজন করা হচ্ছে বিশ্বকাপ আসর।
