এমন একটি দিনের অপেক্ষাতেই ছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ভক্তরা। প্রায় সবকিছু হারাতে বসা ইউনাইটেড সমর্থকরা এদিন হয়তো প্রাপ্তির আশা নিয়েই বসেছিলেন ওয়েম্বলি’র গ্যালারিতে। হতাশ হতে হতে এবার আর তাদের হতাশায় ডুবায়নি টেন হাগের দল। ইংল্যান্ডের ফুটবলে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা নগর প্রতিদ্বন্দী ম্যানচেস্টার সিটিকে ২-১ গোলে হারিয়ে এফএ কাপের ১৩তম শিরোপা ঘরে তুলেছে ইউনাইটেড।
গতবছরও এফএ কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ইউনাইটেড-সিটি। সেবার ইউনাইটেডকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল গার্দিওলার দল। এবার একই ব্যবধানে সিটিজেনদের হারিয়ে সেই প্রতিশোধও নেয়া হয়ে গেল রেড ডেভিলদের।
ওয়েম্বলিতে লিড ধরে রেখেই জিতেছে ইউনাইটেড। আলেজান্দ্রো গার্নাচো রেড ডেভিলদের এগিয়ে নেয়ার পর ব্যবধান বাড়ান কোবি মাইনু। শেষ দিকে সিটির হয়ে একমাত্র গোলটি করেন জেরেমি ডকু।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলে সিটিকে চেপে ধরার চেষ্টা করে ইউনাইটেড। চাপে অনেকটা এলোমেলো হয়ে যায় সিটির রক্ষণভাগ, ভুলও করতে শুরু করে টানা চারবার লিগ শিরোপা জেতা দলটি। তেমনই একটি ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে রেড ডেভিলদের লিড এনে দেন আর্জেন্টাইন তরুণ তারকা গার্নাচো।
ম্যাচের ৩০ মিনিটে ইউনাইটেডের মাঝমাঠ থেকে উড়ে আসা বল বাঁচাতে পোস্ট ছেড়ে আসেন গোলরক্ষক স্টেফান ওর্তেগা। মাঝমাঠ থেকে দৌড়ে আসা গাভার্দিওল হেডে ব্যাকপাস দিতে গেলে বল ওর্তেগার মাথার উপর দিয়ে যায়। সেই বলকে জালে পাঠান গার্নাচো।
৮ মিনিট পর সিটির জালে বল পাঠান র্যাশফোর্ড। অফসাইডের কারণে গোল বাতিল করেন রেফারি। পরের মিনিটেই ব্যবধান বাড়ান কোবি মাইনু। ব্রুনো ফের্নান্দেজের বাড়ানো বলকে গোলে পরিণত করেন মাইনু। ২-০ গোলের ব্যবধানে শেষ হয় প্রথমার্ধ।
পিছিয়ে পড়া সিটি বিরতির পর ম্যাচে ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে। তবে কাঙ্খিত গোলের দেখা পেতে বড্ড দেরি হয়ে যায় তাদের। বেশ কয়েকটি সুযোগ বিফলে যাওয়ার পর গোলের দেখা মেলে ৯৭ মিনিটে। ডকু জোরালো শট ইউনাইটেড গোলরক্ষক আন্দ্রে ওনানার হাতে লেগে জালে জড়ায়। পরে যোগ করা সময় মিলিয়েও সমতায় ফিরতে ব্যর্থ হয় সিটিজেন ক্লাবটি।
