এই খবরটি পডকাস্টে শুনুনঃ
মাঠে না নেমেও ভিন্ন ম্যাচের এক ফলাফলের ভিত্তিতে সুখবরটা পেল লেস্টার সিটি। লফটাস রোডে শুক্রবার কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্সের কাছে ৪-০ গোলে হারে লিডস ইউনাইটেড। তাতেই এক মৌসুম পর লেস্টার আবারো ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে (ইপিএল) খেলার টিকিট পেল।
২০১৫-১৬ মৌসুমে রূপকথার জন্ম দিয়ে ইপিএলের শিরোপা জেতা ক্লাবটি যেন নিজেদের হারিয়ে খুঁজছিল। ইংলিশ ফুটবলের শীর্ষ লিগে প্রত্যাবর্তনে যেন ক্লাবটি আবারো কক্ষপথে ফেরার অপেক্ষায়।
ইএফএল চ্যাম্পিয়নশিপের টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে থাকা লিডসের পরাজয়ের ফলে তাদের চেয়ে বর্তমানে ৪ পয়েন্ট এগিয়ে লেস্টার। যার ফলে দুই ম্যাচ হাতে রেখেই টেবিল টপার হিসেবে ইপিএলে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে এনজো মারেস্কার শিষ্যরা।
লেস্টার সিটির ৪৪ ম্যাচে পয়েন্ট ৯৪। এক ম্যাচ বেশি খেলা লিডসের পয়েন্ট ৯০। ইপ্সউইচ টাউন ৮৯ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আছে। তবে তাদের ম্যাচ বাকি এখনো তিনটি। শীর্ষ দুইয়ে থাকার সম্ভাবনায় তাই তারাই এগিয়ে।
টেবিলের তিন নম্বরে থাকলেও অবশ্য প্রিমিয়ার লিগে ওঠার সুযোগ আছে। চ্যাম্পিয়নশিপের শীর্ষ দুই দল সরাসরি প্রিমিয়ার লিগে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। পয়েন্ট তালিকার তিন নম্বর থেকে ছয় নম্বরে থাকা দলকে নিয়ে হয়ে থাকে একটি ‘প্লে অফ’ টুর্নামেন্ট। সেখান থেকে জয়ী দল খেলবে ইপিএল।
টানা নয় মৌসুম প্রিমিয়ার লিগ খেলার পর গতবার আসরটিতে খেলতে পারেনি দ্য ফক্সেস। এরপর ক্লাবটি কোচ হিসেবে মারেস্কাকে নিয়োগ নেয়। এরপর মিলতে থাকে সাফল্য।