রাজেকোটে তৃতীয় টেস্টে ভারতের বিপক্ষে ৪৩৪ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরেছিল ইংল্যান্ড। এমন শোচনীয় হারের পর ইংলিশদের বাজবল কৌশল নিয়ে সমালোচনা শুরু হয়। সাবেক ক্রিকেটাররা বেন স্টোকসদের তুলোধুনা করতে থাকেন। এমন পরিস্থিতির পর ইংল্যান্ডের সহ-অধিনায়ক অলি পোপ জানিয়েছেন, তাদের খেলার ধরনে কোনো পরিবর্তন আসছে না।
২-১ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়া ইংল্যান্ড আগামী ২৩ ফেব্রুয়ারি রাঁচিতে চতুর্থ টেস্ট খেলতে নামবে। নিজেদের খেলার ধরন সম্পর্কে থ্রি লায়নদের সহ-অধিনায়ক বলেছেন, ‘ এ ম্যাচে বুমরাহ না থাকলেও মোহাম্মদ সিরাজ আছে। গত ম্যাচে সে ভালো বোলিং চার উইকেট নিয়েছিল। তবে আমরা যেভাবে খেলেছিলাম, সেখানে কোনো পরিবর্তন আসবে না।’
হাঁটুর চোটের কারণে দীর্ঘ সময় ধরে বোলিং করা থেকে নিজেকে বিরত রেখেছেন বেন স্টোকস। রাঁচি টেস্টে অবশ্য সফরকারী দলের অধিনায়ককে বল হাতে দৌড়াতে দেখা যেতে পারে বলে আভাস দেন পোপ। দলের অনুশীলনে তাকে বল করতে দেখা গেছে।
‘স্টোকসের বল করার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে সে এখনও নিশ্চিত করেনি বল করবে কি না। বোলিংয়ের সময় শরীরে টান কেমন লাগবে, সেটার উপর নির্ভর করছে তার বল করা।’
বড় পরাজয়ের পর ড্রেসিংরুমের পরিবেশ সম্পর্কে পোপের ভাষ্য, ‘রাজকোটে শেষ দিন আমরা যেভাবে খেলেছি, সেটা হতাশাজনক। কিন্তু আমরা এ বিষয়টি ওখানেই রেখে এসেছি। দলের ভেতরের পরিবেশ ভালো। সবাই ভালো আছে এবং পরের ম্যাচ খেলতে প্রস্তুত। হতাশা নিয়ে আমরা মাঠ ছেড়েছিলাম। পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে না পেরে আমরা হতাশ।’
