মিয়ানমারের সঙ্গে জয়ে এশিয়ান কাপে খেলার পথে আসল কাজটা সেরে রেখেছিলেন বাংলাদেশের মেয়েরা। বাহরাইন-তুর্কমেনিস্তানের ম্যাচ ড্র হলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই ২০২৬ সালে অস্ট্রেলিয়ায় হতে চলা এশিয়ান কাপের মূল আসরের টিকিট পেয়ে যায় লাল-সবুজের দল। তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে বাছাইয়ে শেষ ম্যাচটি অনেকটা নিয়ম রক্ষার হলেও কেবল জয়ই লক্ষ্য মনিকা-আফঈদাদের। সঙ্গে বাংলাদেশের লক্ষ্যে এবার বিশ্বকাপে খেলার টিকিটও, তুর্কমেনিস্তান ম্যাচের আগে জানিয়েছেন অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার।
মিয়ানমারের ইয়াংগুনে থুউন্না যুব ট্রেইনিং সেন্টার স্টেডিয়ামে শনিবার বাংলাদেশ সময় বিকাল সাড়ে ৬টায় শুরু হবে বাংলাদেশ-তুর্কমেনিস্তান ম্যাচ। প্রতিপক্ষ গ্রুপের তলানির দল। তবে মোটেও হালকাভাবে নিচ্ছে না বাংলাদেশ। ম্যাচের আগেরদিন বাফুফের ভিডিও বার্তায় আফঈদা সমর্থকদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন। বলেছেন, শনিবারের ম্যাচ জয়সহ বাংলাদেশের লক্ষ্য এবার বিশ্বকাপ খেলার।
অধিনায়ক বলেছেন, ‘আনন্দটা বলে বোঝানোর মতো না। বাংলাদেশের ইতিহাসে প্রথমবার মেয়েদের ফুটবলে এতো বড় অর্জন। বাংলাদেশ এশিয়ান কাপে কোয়ালিফাই করেছে। এটা খুবই আনন্দের। দেশের মানুষ আমাদের যেভাবে উৎসাহ দিয়েছে, খুবই ভালো লাগছে। দলের পরিস্থিতি খুবই ভালো, সবাই ফুরফুরে মেজাজে আছে। অনুশীলন করেছি, কাল শেষ ম্যাচ। জয় দিয়েই শেষ করতে চাই, সবাই আমাদের জন্য দোয়া করবেন।’
এশিয়ান কাপের মূলপর্ব আগামী মার্চে হবে অস্ট্রেলিয়ায়। সেরা ছয় দলের মধ্যে থাকলে মিলবে ২০২৭ বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ। কাজটা সহজ নয়। আফঈদা দেখছেন বড় স্বপ্নই- বাংলাদেশকে দেখতে চান ব্রাজিলে অনুষ্ঠেয় মেয়েদের বিশ্বকাপে।
‘সবাই যেভাবে আমাদের সমর্থন করছেন, এভাবেই করে যাবেন। সামনে যেন আমরা আরও ভালো কিছু করতে পারি। একজন অধিনায়ক হিসেবে দলকে অবশ্যই বিশ্বকাপের মঞ্চে দেখতে চাই, যেহেতু আমাদের সামনে এখনও সুযোগ আছে। আমরা অবশ্যই সেই সুযোগ কাজে লাগানোর চেষ্টা করব।’
