বিশ্বকাপের আগে ওয়ানডে ফরম্যাটের এশিয়া কাপে আলো ছড়াতে আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ। এবারের আসর হচ্ছে হাইব্রিড মডেলে, স্বাগতিক পাকিস্তানের সঙ্গে শ্রীলঙ্কাতেও খেলা হচ্ছে। ক্যান্ডির পাল্লেকেলেতে গ্রুপপর্বে বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচে আজ মুখোমুখি হবে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার।
তামিম ইকবাল ওয়ানডের অধিনায়কত্ব ছাড়ার পর প্রথমবার টেস্ট ও টি-টুয়েন্টির অধিনায়ক সাকিব আল হাসানের নেতৃত্বে এশিয়া কাপ খেলতে গেছে টিম টাইগার্স। দল ঘোষণার আগে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন চোটে থাকা তামিম। চোটের কারণে খেলা হচ্ছে না বাঁহাতি ওপেনারের।
চোটের কারণে এশিয়া কাপ থেকে আগে বাদ পড়েছিলেন ডানহাতি পেসার ইবাদত হোসেন। বুধবার লন্ডনে টাইগার পেসারের হাঁটুর সার্জারি হয়েছে। বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা তার একরকম শেষই হয়ে গেছে। ইবাদতের পরিবর্তে দলে এসেছেন অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপজয়ী ডানহাতি পেসার তানজিম হাসান সাকিব।
এশিয়া কাপ শুরুর দিন দল থেকে বাদ পড়েছেন ডানহাতি উইকেটরক্ষক ব্যাটার লিটন দাস। জ্বরের কারণে বর্তমানে খেলার অবস্থায় নেই টাইগার ওপেনার। পুরো দল শ্রীলঙ্কা গেলেও তিনি যেতে পারেননি। সুস্থ হতে ২৮ বর্ষী ক্রিকেটারের আরও সময়ের প্রয়োজন। লিটনের বিকল্প হিসেবে লঙ্কায় গেছেন এনামুল হক বিজয়।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে টাইগার অধিনায়ক সাকিব আল হাসান জানান শক্তির বিচারে দুদলকে পৃথক করা কঠিন, ‘আমার মনে হয় দুই দল একই অবস্থায় আছে। মাঠে যারা ভালো খেলবে, তারাই জিতবে। দুই দলেরই শক্তি ও দুর্বলতার জায়গা একইরকম। দুই দলের জন্যই সমান সুযোগ আছে।’
শ্রীলঙ্কা যাওয়ার আগে সংবাদ সম্মেলনে বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার বলেছিলেন, ‘প্রথম যে বিষয়টা আমাদের, প্রথম দুটো ম্যাচ গুরুত্ব সহকারে খেলতে হবে। পরের রাউন্ডে কোয়ালিফাই হতে হবে। একটা একটা ম্যাচ করে এগোতে চাই। এমন না যে আমরা একবারেই কোথায় যাব, এমনটা চিন্তা করছি। প্রতিটা ম্যাচ ধরে চিন্তা করব এবং ওইভাবেই প্রস্তুতিটা সেরে নেব। ওভাবেই ভালো ফল করার চেষ্টা করব। যদি সুযোগ থাকে, সব ম্যাচেই জয়ের চেষ্টা করব।’
মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ দলে থাকবেন কিনা, সেই বিষয় নিয়ে বেশ জলঘোলা হয়েছে। শেষপর্যন্ত তাকে ছাড়াই এশিয়া কাপের দল ঘোষণা করে বাংলাদেশ।
প্রথমবার জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপজয়ী বাঁহাতি ওপেনার তানজিদ হাসান তামিম। পেসার তানজিম হাসান সাকিবও এবার প্রথম জাতীয় দলে ডাক পেলেন। সবকিছু ঠিক থাকলে বিশ্বজয়ী দুই খেলোয়াড়ের অভিষেক হয়ে যেতে পারে।
