গত কয়েক সিরিজ ধরে বাংলাদেশ দলের ব্যাটিং পারফরম্যান্স ভালো যাচ্ছে না। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টুয়েন্টি সিরিজেও একই চিত্র। ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতলেও ব্যাটাররা হতাশ করেছেন তিন ম্যাচেই। ব্যাটিং পারফরম্যান্সে উন্নতি করতে নতুন ব্যাটিং কোচ নিয়োগ দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। নাজমুল হোসেন শান্তদের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব পেতে চলেছেন মোহাম্মদ আশরাফুল।
আসন্ন আয়ারল্যান্ড সিরিজের জন্য জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব পেয়েছেন জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক। আপাতত সিরিজটির জন্যই আশরাফুলের সঙ্গে চুক্তি করেছে বিসিবি। সোমবার বিসিবির বোর্ড সভা শেষে এ তথ্য জানিয়েছেন বিসিবির মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান আমজাদ হোসেন।
এ সময় পাশেই ছিলেন বিসিবি পরিচালক ও সাবেক ক্রিকেটার আব্দুর রাজ্জাক। আশরাফুলকে ব্যাটিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয়ার ব্যাখ্যা দিয়েছেন তিনি। বলেছেন, ‘আশরাফুলের অনেক অভিজ্ঞতা আছে। সে এরই মধ্যে কোচিং কোর্সও সম্পন্ন করেছে। মূলত তার অভিজ্ঞতাই আমাদের এই সিদ্ধান্তের পেছনে মূল ভূমিকা রেখেছে।’
এর আগে বাংলাদেশের ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন নিক পোথাস। পরবর্তীতে স্বল্প সময়ের জন্য দায়িত্বে ছিলেন ডেভিড হেম্প। তিনি চাকরি ছাড়ার পর সিনিয়র সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব সামলাচ্ছিলেন। এবার সে দায়িত্ব এসেছে আশরাফুলের ওপর।
ঘরোয়া ক্রিকেটে কোচ হিসেবে কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে আশরাফুল। রংপুর রাইডার্সের ব্যাটিং কোচ হিসেবে গ্লোবাল সুপার লিগ জিতেছেন। সবশেষ এনসিএল টি-টুয়েন্টিতে বরিশাল বিভাগের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন সাবেক এই ডানহাতি ব্যাটার।
বাংলাদেশ সফরে দুটি টেস্ট ও তিনটি টি-টুয়েন্টি খেলবে আয়ারল্যান্ড। ১১ নভেম্বর সিলেটে প্রথম টেস্ট দিয়ে সিরিজ শুরু হবে। মিরপুরে দ্বিতীয় টেস্ট গড়াবে ১৯ নভেম্বর। এরপর ২৭ ও ২৯ নভেম্বর চট্টগ্রামে প্রথম দুটি টি-টুয়েন্টি গড়াবে। ২ ডিসেম্বর মিরপুরে খেলবে তৃতীয় ও শেষ টি-টুয়েন্টি।
