ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড অনুর্ধ্ব-২৩ দলের গোলরক্ষক পল উলস্টন অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। দীর্ঘমেয়াদি ইনজুরির কারণে মাত্র ২৩ বছরেই ফুটবলকে বিদায় জানাতে হয়েছে ইংলিশ এ ফুটবলারকে।
দীর্ঘদিন ধরেই হাটুর ইনজুরিতে ভুগছিলেন উলস্টন। ইনজুরি থেকে সেরে উঠতে দুটি অপারেশন লাগবে বলে জানিয়েছেন চিকিৎসকরা। আর পুনর্বাসনেও প্রয়োজন প্রচুর সময়। তাই ফুটবল ছেড়ে দেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এই গোলরক্ষক।
‘২৩ বছরে অবসরের সিদ্ধান্ত নেয়াটা অনেক কঠিন। তবে আমি এখন এটাকে ইতিবাচক হিসেবেই নিচ্ছি। এই বয়সেই যা অর্জন করেছি সেসব নিয়ে আমি অনেক গর্বিত।’
‘এই পর্যায়ে খেলার স্বপ্ন দেখেন অনেকেই। সামনে এগোতে পারলে আমি অবশ্যই অনেক বেশি খুশি হতাম। তবে আমি আমার সময়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে প্রতিনিধিত্ব করেছি, এটাই আমার জন্য অনেক সম্মানের।’
উলস্টনের আকস্মিক অবসরের সিদ্ধান্তে দুঃখপ্রকাশ করেছেন বর্তমান সময়ে ইউনাইটেডের সেরা গোলরক্ষক ডেভিড ডি গিয়া। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, এই বয়সে অবসরে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্তটা দুঃখজনক। তবে আমি ওর সাথে কথা বলেছি। ওকে বুঝয়েছি খেলার চেয়ে জীবন গুরুত্বপূর্ণ।’
