ফর্মে থাকা ক্রিস গেইল যে কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারেন তা জানে পুরো বিশ্ব। ২২ গজে তার ব্যাটে ঝড় ওঠে। ক্যারিবিয়ান দৈত্য ক্রিজে পা রাখার আগে স্টেডিয়ামের জায়ান্ট স্ক্রিনে ফুটে ওঠে ‘গেইল স্টর্ম’ আসতে চলেছে। এমন গেইলের সুনাম বিশ্বব্যাপী ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে। কিন্তু গেইল বলছেন, কয়েকটা ম্যাচ ব্যর্থ হলেই ‘দলের বোঝা’ তকমা জোটে। পান না কোনো সম্মান।
গত সপ্তাহে গেইল মানজি সুপার লিগে (এমএসএল)। শেষ দু’বছর সাউথ আফ্রিকায় এই টি-টুয়েন্টি টুর্নামেন্ট শুরু হয়েছে। গত বছর জোজি স্টারসের হয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়া গেইল এবছরও এই দলের হয়ে খেলেই এই টুর্নামেন্টকে গুডবাই বলেছেন। শেষ ম্যাচে তিনি ৫৪ রান করেন। এটি ছিল তার ক্যারিয়ারের ৪০০ নম্বর টি-টুয়েন্টি ম্যাচ। এমএলএসে গেইল ৬ উনিংস মিলিয়ে ১০১ রান করেছেন।
ইএসপিএনক্রিকইনফোকে গেইল বলেছেন, ‘আমি শুধু এই দলের কথা বলছি না। এই কয়েক বছরে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলে একটা উপলব্ধি হয়েছে আমার। দুই থেকে চারটি ম্যাচে রান করতে না পারলেই সবাই বলে ক্রিস গেইল দলের বোঝা। মনে হয় এই একটা মানুষই দলের বোঝা। কেউ মনে রাখে না কী করেছি। সম্মানই পাইনি।’
গেইল আরও বলেছেন, তিনি কথাগুলো কোনো একটা নির্দিষ্ট ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য বলেননি। সার্বিক চিত্রটা তুলে ধরেছেন। তার সংযোজন, ‘খেলোয়াড় থেকে শুরু করে ম্যানেজমেন্ট, ম্যানেজমেন্টের মাথা, বোর্ডের সদস্য কেউ বাদ যায় না। একবার ক্রিস গেইল ব্যর্থ হলে সকলেই বলতে শুরু করে দেয় আমার ক্যারিয়ার শেষ। আমি অত্য়ন্ত খারাপ খেলোয়াড়। এছাড়াও আরও কত কী।’
