নভেম্বরে অবসর। ডিসেম্বরে ফেরার ইঙ্গিত। নতুন বছরে ফেব্রুয়ারির শেষে এসে ঘোষণা! জিয়ানলুইজি বুফন। ইতালির কিংবদন্তি গোলরক্ষক। নিশ্চিত করেছেন আর্জেন্টিনা এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে ফিরতে চান।
গত বছর নভেম্বরে সুইডেনের বিপক্ষে প্লেঅফের দ্বিতীয় লেগে গোলশূন্য ‘ড্র’ করে বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়ে ইতালি। দলকে বিশ্বকাপে তুলতে না পেরে সেদিন অবসরের ঘোষণা দেন বুফন।
সোমবার ইতালিয়া ১’এর সঙ্গে আলাপকালে তিনি জানান মার্চের দুই প্রীতি ম্যাচে ফিরতে প্রস্তুত, ‘এই মুহূর্তে আমাদের জাতীয় দলের জন্য আমি কিছু দায়িত্ব অনুভব করছি। সামনে দুটি গুরুত্বপূর্ণ প্রীতি ম্যাচ। পরিবারের সঙ্গে ছুটি কাটাতে যাওয়ার পরিকল্পনা আছে। কিন্তু জাতীয় দলের যদি আমাকে প্রয়োজন হয়, তাহলে আমি ফিরতে প্রস্তুত।’
মার্চের ২৩ তারিখ ম্যানচেস্টারে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে ইতালি। চারদিন বাদে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে দলটি।
বুফন বলেন, ‘আমি ফিরছি আমার দায়িত্ববোধের জায়গা থেকে। আর্জেন্টিনা এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অভিজ্ঞদের দরকার।’
২০ বছরের ক্যারিয়ারে গোলরক্ষক বুফন ইতালির হয়ে ১৭৫টি ম্যাচে মাঠে নেমেছেন। ক্লাব জুভেন্টাসের হয়ে খেলা এই গোলরক্ষক ১৯৯৭ সালের অক্টোবরে জাতীয় দলে আসেন।
২০০৬ সালে ফ্রান্সকে হারিয়ে ইতালি বিশ্বকাপ জেতার সময় বারের নিচে স্মরণীয় সময় কাটান বুফন। এছাড়া ১৯৯৮, ২০০২, ২০১০ এবং ২০১৪ সালের দলেও ছিলেন।