পঞ্চমবারের মতো নির্বাচিত হওয়ার পর ফিফা সভাপতি সেপ ব্লাটার বলেছেন, বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থার বিরুদ্ধে ইউরোপিয়ানদের অবস্থান একটা ‘ঘৃণ্য’ প্রচারণা। দুর্নীতির অভিযোগে ফিফা’র সাত কর্মকর্তাকে গ্রেফতার ও মার্কিন প্রসিকিউটরের মন্তব্যে তিনি দুঃখ পেয়েছেন বলেও জানান ব্লাটার।
নির্বাচনের আগে ব্লাটারকে পদত্যাগ করার অনুরোধ জানিয়েছিলেন ইউরোপিয়ান ফুটবল সংস্থা ইউয়েফা’র প্রেসিডেন্ট মিশেল প্লাতিনি। আর মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থা এফবিআই বলছে, ফিফার গভর্নিং বডির কর্মকর্তারা দুর্নীতির মাধ্যমে শতশত কোটি ডলার হাতিয়ে নিয়েছে।
শুধু গ্রেফতার হওয়া সাতজনই শুধু নয়; আরো সাত কর্মকর্তার বিরুদ্ধেও অভিযোগ রয়েছে মার্কিন কর্তৃপক্ষের।
ফিফা সভাপতি নির্বাচনের আগে দুর্নীতির এ অভিযোগ কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলেছে ফিফাকে। এই ঘটনার পর সুইস পুলিশও নতুন করে খতিয়ে দেখছে, অভিযুক্তরা রাশিয়ায় ২০১৮ বিশ্বকাপ ও কাতারে ২০২২ বিশ্বকাপ স্বত্ব নিয়ে ঘুষ নিয়েছিলো কি না।
নানা দুর্নীতির এমন অভিযোগের পরও আত্মবিশ্বাসী ব্লাটার। ফিফার ইমেজ সংকটের জন্য মিডিয়াকে অনেকাংশে দায়ী করে তিনি বলেন, এতো ভুল আমার হতে পারে না।
ফিফা কর্মকর্তাদের গ্রেফতারকে কংগ্রেসের প্রতি হস্তক্ষেপ উল্লেখ করে শনিবার একটি সুইস টেলিভিশন চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাতকারে ব্লাটার বলেন, আমি সন্দেহাতীত নই, তবে এই গন্ধটা ভালো না।
তিনি আরও বলেন, মার্কিন প্রসিকিউটদের মন্তব্যে অবশ্যই দুঃখ পেয়েছি। আমি কখনই শতভাগ নিশ্চিত না হয়ে এ রকম মন্তব্য করতাম না।
