লর্ডস টেস্টে লাগাম ধরে রেখেছে ইংল্যান্ড। দ্বিতীয় ইনিংসের ভালো শুরুটা কাজে লাগিয়ে তৃতীয় দিনেই ৯ উইকেট হাতে রেখে লিডটা ২১৬ রানে নিয়ে গেছে স্বাগতিকরা।
শনিবার সাউথ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসে গুটিয়ে গেছে ৩৬১ রানে। জবাবে দ্বিতীয় ইনিংসে ১ উইকেটে ১১৯ রান তুলেছে ইংল্যান্ড। প্রথম ইনিংসে ৪৫৮ রান তুলে প্রোটিয়াদের থেকে ৯৭ রানের লিড আদায় করে নিয়েছিল জো রুটের দল।
তৃতীয় দিনে ৫ উইকেটে ২১৪ রান নিয়ে শুরু করেছিল সফরকারীরা। নাইটওয়াচম্যান কাগিসো রাবাদা ২৭ রানে ফিরে গেলেও আরেক অপরাজিত টেম্বা বাভুমা ভালোভাবেই এগোচ্ছিলেন। তবে মঈনের অফস্পিনে ব্যক্তিগত ৫৯ রানে বাভুমা স্লিপে ক্যাচ দিলে বিপদেই পড়েছিল প্রোটিয়ারা।
ক্রিজে তখন একমাত্র স্বীকৃত ব্যাটসম্যান কুইন্টন ডি কক। এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান যথাসম্ভব চেষ্টা করছিলেন ইংল্যান্ডের রানটার কাছাকাছি পৌঁছাতে। তাতে ভারনন ফিনল্যান্ডার যোগ দিলে গতি বাড়ে।
অষ্টম উইকেটে ডি কক ও ফিনল্যান্ডার ৬৬ রানের জুটি গড়েন। ওয়ানডে ঢংয়ে খেলে ১০ চারে ৩৭ বলে ৫১ রানে ফেরেন ডি কক। ফিনল্যান্ডার আরো কিছুক্ষণ চালিয়ে ৫২ রানে থামেন।
ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংসের দশ উইকেট যেখানে তিন আফ্রিকান পেসার ভাগ করে নিয়েছিলেন। সেখানে অফস্পিনার মঈন আলি ৫৯ রানে ৪ উইকেট নিয়ে ইংলিশদের সেরা বোলার। এছাড়া অ্যান্ডারসন, ব্রড ও ডসন ২টি করে উইকেট নিয়েছেন।
পরে কিটন জেনিংস ও অ্যালিস্টার কুক উদ্বোধনীতে ৮০ রান যোগ করে প্রোটিয়াদের কাজটা কঠিন করে তোলার শুরু করেন। জেনিংস ফিরেছেন ৩৩ রানে। কুক ৫৯ রানে এবং গ্যারি ব্যালান্স ২২ রানে চতুর্থ দিনে সাউথ আফ্রিকার সামনে লক্ষ্যের বোঝাটা বাড়ানোর শুরু করবেন।
