প্রথমবারের মতো ইউরোর নকআউট পর্বে খেলতে নামা অস্ট্রিয়াকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে আসরের ফেভারিট ইতালি। সঙ্গে নিজেদের ৮২ বছরের পুরনো টানা অপরাজিত থাকার অসাধারণ একটি রেকর্ড নতুন করে লিখেছে আজ্জুরিরা।
শনিবার রাতে লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে সেরা ষোলোর লড়াইয়ে অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো ম্যাচে অস্ট্রিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে রবের্তো মানচিনির শিষ্যরা।
সঙ্গে ইতালি ৮২ বছর আগের নিজেদের রেকর্ড নতুন করে লিখেছে। আন্তর্জাতিক ফুটবলে টানা ৩১ ম্যাচ অপরাজিত থাকল দলটি। সবশেষ ২০১৮ সালের মে মাসে, নেশনস লিগে পর্তুগালের বিপক্ষে হেরেছিল তারা।
টানা অপরাজিত থাকার আগের রেকর্ডটি ছিল ৩০ ম্যাচের, সেটি ১৯৩৫ থেকে ১৯৩৯ সাল সময়ে গড়েছিল আজ্জুরিরা। সেইসময় টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ এবং ১৯৩৬ অলিম্পিকে সোনা জিতেছিল ইতালিয়ানরা।
গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর ৬৫ মিনিটে ইতালির জালে বল জড়িয়েছিল অস্ট্রিয়া। মার্কো আর্নাউটোভিচের সেই গোল অফসাইড খাড়ায় বাতিল হয়ে যায়। এরপর নির্ধারিত সময়ের খেলা গোলশূন্যই থাকে। ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।
তার আগেই, নির্ধারিত সময়ের একেবারে শেষদিকে দুটি পরিবর্তন আনেন মানচিনি। সেটি দারুণ কাজে লাগে। ম্যাচের ৯৫ মিনিটে বদলি নামা ফেদেরিকো চিয়েসা লিড আনেন। লেওনার্ডো স্পিনাজ্জোলা বল বাড়িয়েছিলেন।
ম্যাচের ১১৪ মিনিটে সমতা টানে অস্ট্রিয়া। সাসা কালাডজিচ গোল আনেন লু্ইস সাউবের বাড়ানো বলে। যেটি ১১৬৮ মিনিট পর ইতালির গোল হজম।
ফের লিড নিতে অবশ্য বেশি অপেক্ষা বাড়ায়নি ইতালিয়ানরা। অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধের যোগ করা প্রথম মিনিটে গোল করেন মাত্তেও পেস্সিনা। এবার বল বাড়িয়েছিলেন ফ্রান্সেসকো আচের্বি। সেই গোলেই জয় নিশ্চিত হয় আজ্জুরিদের।
