সবশেষ সাউথ আফ্রিকা সফরে কোনো ম্যাচেই জয় পায়নি জিম্বাবুয়ে। বাংলাদেশে এসে প্রস্তুতি ম্যাচে হেরেছে বড় ব্যবধানে। টাইগারদের বিপক্ষে শেষ ৮ ম্যাচেই হেরেছে সফরকারীরা। রোববার শুরু ওয়ানডে সিরিজে তারপরও নিজেদেরই এগিয়ে রাখছেন সফরকারী অধিনায়ক হ্যামিল্টন মাসাকাদজা।
হারের বৃত্ত ভেঙে মিরপুরে মাসাকাদজা ওড়াতে চান বিজয় পতাকা, ‘আমি মনে করি গত কয়েক বছরে বাংলাদেশ বেশ এগিয়েছে, বিশেষ করে ঘরের মাঠে। আমরা তাদের বিপক্ষে অসংখ্য ম্যাচ খেলেছি। এখনও আমাদের সুযোগ আছে। আপনি যদি ফেভারিটের ট্যাগের কথা বলেন, আমি এটা জিম্বাবুয়ের ওপরেই রাখব।’
মাসাকাদজার বিশ্বাস তার দল এবার চোখে চোখ রেখে লড়াই করবে বাংলাদেশের বিপক্ষে। অভিজ্ঞ দল নিয়ে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে তারা ঢাকায় এসেছে। সদ্যসমাপ্ত সাউথ আফ্রিকা সিরিজে বাইরে থাকা অলরাউন্ডার সিকান্দার রাজা ফিরেছেন দলে। পূর্ণশক্তির দল নিয়ে রোববার দুপুর আড়াইটায় শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে নামবে জয়ের মিশনে।
জিম্বাবুয়ের নতুন কোচ হিসেবে যোগ দিয়েছেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার লালচাঁদ রাজপুত। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে উতরাতে না পারায় তখনকার কোচ হিথ স্ট্রিকসহ কোচিং স্টাফের সবাইকে বরখাস্ত করেছিল দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। নতুনদের অধীনে বাংলাদেশকে হারাতে মরিয়া মাসাকাদজাবাহিনী।
‘আমাদের নতুন কোচ এসেছেন, কিন্তু খেলোয়াড়রা আগেরই আছেন। বড় কথা হল এখন সেরা দলটা নিয়েই আমরা মাঠে নামতে পারব। এটাই আমাদের বড় সুবিধা, সবাই দলে আছেন এবং সবাই মুখিয়ে আছে মাঠে পারফর্ম করতে।’
