ফ্রান্স থেকে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে যুক্তরাজ্য যাওয়ার পথে নৌকাডুবে মারা গেছেন ২৭ জনের বেশি অভিবাসনপ্রত্যাশী। নিহতদের মধ্যে পাঁচ নারী ও একটি শিশুও রয়েছে।
নিহতরা সবাই বিভিন্ন দেশ থেকে আসা শরণার্থী। স্থানীয় সময় বুধবার রাতে এ ঘটনা ঘটে।
বিবিসি জানায়, ফ্রান্স প্রথমে এ ঘটনায় ৩১ জনের মৃত্যুর কথা জানালেও, পরে তা সংশোধন করে ২৭ জন বলে নিশ্চিত করে দেশটির কর্মকর্তারা।
আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম) বলছে, ২০১৪ সালের পর ইংলিশ চ্যানেলে এটাই সবচেয়ে বেশি সংখ্যক মৃত্যু।
ফ্রান্সের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জেরাল্ড ডারমানিন জানিয়েছেন, বেলজিয়ান সীমান্ত থেকে চারজনকে গ্রেফতার করা হয়েছে। যারা দুর্ঘটনাকবলিত নৌকাটিতে মানবপাচারে সরাসরি জড়িত ছিলেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
তিনি আরও জানিয়েছেন, ডুবে যাওয়া নৌকা থেকে দুই জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। একজন এখনো নিখোঁজ রয়েছেন।
ইংলিশ চ্যানেলে একসঙ্গে এত অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যুর ঘটনায় ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন ‘আতঙ্কিত’ উল্লেখ করে বলেছেন, মানবপাচার বন্ধ করতে যুক্তরাজ্য চেষ্টার কোনো কমতি রাখবে না।
দুর্ঘটনার পর ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ও ফরাসি প্রেসিডেন্ট এমান্যুয়েল ম্যাক্রোঁ উদ্ধার অভিযান নিয়ে আলোচনা করেছেন।
মানুষের জীবন বিপণ্নকারীদের ধরতে সম্ভাব্য সব কিছু করতে পারস্পরিক সহযোগিতায় সম্মত হয়েছেন তারা।
