২০২২ সালে নেপালকে হারিয়ে প্রথমবার সাফের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিল বাংলাদেশের মেয়েরা। লাল-সবুজের দলের আবারও সুযোগ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার। সেই নেপালের বিপক্ষেই শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে নামছে সাবিনা খাতুন বাহিনী।
কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে বুধবার মুকুট ধরে রাখার অভিযানে স্বাগতিক নেপালের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। দশরথ রঙ্গশালায় ২০২২ মেয়েদের সাফ জেতার আগে ১৯৯৯ সালে সাফ গেমস ফুটবলে স্বর্ণ জিতেছিল বাংলাদেশ। ২০ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার সেই মাঠে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা পৌনে ৭টায় শুরু হবে ম্যাচ।
মেয়েদের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে গত আসরে ফাইনালে নেপালকে ৩-১ গোলে হারিয়ে প্রথম শিরোপার স্বাদ পেয়েছিল বাংলাদেশ। চ্যাম্পিয়ন হয়ে বীরের বেশে দেশে ফেরে লাল-সবুজের দল। ছাদখোলা বাসে বিমানবন্দর থেকে চ্যাম্পিয়নদের আনা হয় বাফুফে ভবনে।
স্বাগতিকদের মাঠে শিরোপামঞ্চে নামার আগেরদিন আবারও ছাদখোলা বাসের স্মৃতি সরণ করিয়ে দিয়েছেন বাংলাদেশের তারকা ফরোয়ার্ড সানজিদা আক্তার। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে একটি পোস্টও লিখেছেন।
এবারের আসরে শুরুতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১-১এ ড্রয়ের ধাক্কা বাংলাদেশ সামলে নেয় ভারতের বিপক্ষে গ্রুপপর্বে পরের ম্যাচেই। আফিদা খন্দকার ও তহুরা খাতুনের গোলে ৩-১ ব্যবধানে জিতে গ্রুপসেরা হয়ে ওঠে সেমিফাইনালে। সেখানে ভুটানকে ৭-১ গোলে উড়িয়ে মেয়েরা দুর্বার গতিতে উঠে আসে ফাইনালের মঞ্চে।
সাউথ এশিয়ার মেয়েদের ফুটবলে শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট প্রথমবার জিততে মরিয়া নেপালও, অন্যদিকে টানা দ্বিতীয়বার ট্রফিটির স্বাদ পেতে উন্মুখ পিটার বাটলারের বাংলাদেশ।
