দীর্ঘদিন ধরেই যুক্তরাজ্যের সরকারগুলো বলে এসেছে, ফিলিস্তিন রাষ্ট্রকে স্বীকৃতি দিতে হবে এমন এক সময় যখন এটি শান্তি প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে সর্বোচ্চ প্রভাব ফেলতে পারে। তবে চলমান গাজা সংকট এবং নিজ দলের এমপিদের চাপের মুখে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী স্যার কিয়্যার স্টারমার মনে করছেন সেই সময় এখনই।
সংবাদমাধ্যম বিবিসি এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে।
গত জুলাই মাসে তিনি ঘোষণা দেন, যদি ইসরায়েল কিছু শর্ত পূরণ না করে তাহলে সেপ্টেম্বরে জাতিসংঘ সাধারণ অধিবেশনের সময় যুক্তরাজ্য ফিলিস্তিন রাষ্ট্রকে স্বীকৃতি দেবে।
এই শর্তগুলোর মধ্যে ছিল, একটি টেকসই যুদ্ধবিরতিতে সম্মত হওয়া, দুই রাষ্ট্রভিত্তিক শান্তি পরিকল্পনায় অঙ্গীকার করা। তবে ডাউনিং স্ট্রিট জানত, বর্তমান ইসরায়েল সরকার এ ধরনের কোনো পরিকল্পনা বাস্তবায়নের ব্যাপারে প্রস্তুত নয়।
যুক্তরাজ্যের পররাষ্ট্র দপ্তরের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এই সিদ্ধান্ত প্রেরণাদায়ী হতে পারে এবং এটি বাস্তবেও প্রভাব ফেলবে। যদিও তারা এটাও স্বীকার করেছেন যে, অভ্যন্তরীণ রাজনীতিও এ সিদ্ধান্তের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান।
ফিলিস্তিন রাষ্ট্রকে স্বীকৃতি দেওয়া বহুদিন ধরেই লেবার পার্টির নির্বাচনী ইশতেহারে ছিল। ২০১৪ সালে তৎকালীন দলীয় প্রধান এড মিলিব্যান্ড একটি অনিবন্ধিত প্রস্তাব সংসদে উত্থাপন করেছিলেন।
বর্তমানে ক্ষমতায় আসার পর, এটি ব্রিটিশ পররাষ্ট্রনীতিতে এক বড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়।
বেশিরভাগ লেবার এমপি সরকারের কাছে ফিলিস্তিন রাষ্ট্রকে অবিলম্বে স্বীকৃতি দেওয়ার দাবি জানিয়ে চিঠি দিয়েছেন। অনেক মন্ত্রীও এই স্বীকৃতির পক্ষে ছিলেন, তাদের নির্বাচনী এলাকায় গাজা ইস্যুতে জনরোষ বৃদ্ধি পেয়েছে।
একজন লেবার এমপি বলেন, বিশ্ববিদ্যালয় শহর বা মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ এলাকার এমপিরা প্রচণ্ড চাপের মুখে আছেন।
ফ্রান্স যখন জি-৭ গোষ্ঠীর প্রথম দেশ হিসেবে সেপ্টেম্বরে ফিলিস্তিনকে স্বীকৃতি দেওয়ার ঘোষণা দেয়, তার কিছুদিন পরই যুক্তরাজ্যও একই পথে হাঁটে। অস্ট্রেলিয়া ও কানাডাও একই ধরনের ইঙ্গিত দিয়েছে।
এই সিদ্ধান্তকে অনেকেই ‘প্রতীকী’ বলে সমালোচনা করেছেন। সংশয় প্রকাশ করা এক লেবার এমপি বলেন, এটা নিছক রাজনৈতিক অঙ্গভঙ্গি, বাস্তবে গাজায় কিছুই বদলাবে না।
কনজারভেটিভ পার্টি একে রাজনৈতিক প্রহসন বলে অভিহিত করেছে। তারা বলছে, এটি যুদ্ধবিরতি বা জিম্মিদের মুক্তি আনবে না।
ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু বলেছেন, এটি হামাসের সন্ত্রাসকে পুরস্কৃত করা।
যুক্তরাজ্যের প্রধান রাব্বি স্যার এফ্রেইম মিরভিস সরকারকে সিদ্ধান্তটি স্থগিত করার আহ্বান জানান।
সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প যুক্তরাজ্য সফরকালে স্বীকার করেন, এ বিষয়ে তার সঙ্গে স্টারমারের মতপার্থক্য রয়েছে।
গাজা নিয়ে লেবার পার্টির অবস্থান কিছু ভোটারকে গ্রিন পার্টি বা প্রো-গাজা স্বতন্ত্র প্রার্থীদের দিকে ঠেলে দিয়েছে।
২০২৩ সালে স্টারমার এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, ইসরায়েলের পানি ও বিদ্যুৎ বন্ধ করার অধিকার রয়েছে যা অনেক মুসলিম ভোটারের কাছে নেতিবাচকভাবে গৃহীত হয়।
পরবর্তীতে লেবার মানবিক বিরতির নীতির পরিবর্তে তাৎক্ষণিক যুদ্ধবিরতির অবস্থান নেয় ফেব্রুয়ারি ২০২৪-এ।
ডাউনিং স্ট্রিটের কর্মকর্তারা বলছেন, এক বছরের মধ্যেই লেবার সরকার ব্রিটিশ পররাষ্ট্রনীতিতে বড় পরিবর্তন এনেছে। ইসরায়েলে অস্ত্র রপ্তানি স্থগিত, কিছু ইসরায়েলি মন্ত্রীর ওপর নিষেধাজ্ঞা এবং ফিলিস্তিনকে স্বীকৃতি এর প্রমাণ।
তবে এর ফলে দলীয় ক্ষোভ প্রশমিত হবে এমনটি কেউ মনে করছেন না।
একজন লেবার এমপি বলেছেন, এটা ছিল আমাদের শেষ কূটনৈতিক কার্ড। এটা একবারই খেলা যায়। কিন্তু এতে শান্তি প্রক্রিয়া এগোবে না, বরং ইসরায়েলকে আরও দূরে ঠেলে দেবে।
আরেকজন বলেন, এতে বোঝায় যেন আমরা মধ্যপ্রাচ্যের সীমান্ত নিয়ে বেশি চিন্তিত, ডোভারের সীমান্ত নিয়ে না।
সরকারের ভেতরে খুব কমই কেউ বিশ্বাস করেন যে, এই সিদ্ধান্ত নির্বাচনী সাফল্য এনে দেবে।
লিভারপুলে আসন্ন লেবার কনফারেন্সে এই ইস্যু নিয়ে দলকে কিছুটা সুবিধা দিতে পারে, তবে চূড়ান্ত প্রশ্ন থেকে যায় নির্বাচনের সময় গাজায় পরিস্থিতি কতটা পাল্টাবে?
